NOTE DE M. L. LÀRTET. 
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droit. Il y aurait donc là une disposition assez analogue à celle qui 
s’observe sur le bord des failles, et l’ancienne hypothèse d’Hit¬ 
chcock est encore celle qui rendrait le compte le plus satisfaisant 
des faits. 
La direction de l’axe de la mer Morte ne fait pas, il est vrai, ri¬ 
goureusement suite à celle de la vallée du Jourdain. Néanmoins le 
fond de cette mer intérieure présente une particularité orogra¬ 
phique qui vient à l’appui de l’hypothèse précitée. Si l’on essaye, 
en se servant des sondages du lieutenant Lynch, de tracer succes¬ 
sivement les courbes de niveau du fond du lac, on arrive, comme 
dernier terme, à une ellipse extrêmement allongée et comprise 
entre le ouaddi Zerkamaïn et le ouaddi Mojeb, qui représente 
ainsi la profondeur maximum du bassin. Ce qu’il y a de remar¬ 
quable, c’est que le grand axe de cette ellipse vient exactement 
former la prolongation de celui de la vallée du Jourdain. Vers 
la partie méridionale du bassin, nous voyons également l’aligne¬ 
ment des falaises de grès, se séparer un peu de la direction générale 
du ouaddi Arabah qui s’infléchit légèrement vers l’ouest. Cet ali¬ 
gnement N.-S. est jalonné depuis le mont Hor jusqu’au ghôr est 
Safieh, à l’extrémité S.-E. de la mer Morte, par des bandes de por¬ 
phyres feldspathiques s’allongeant suivant cette même direction. 
Un bon nombre des tremblements de terre qui ont désolé pen¬ 
dant si longtemps la Syrie, ont suivi cette même ligne que mar¬ 
quent également des sources minérales et thermales ainsi que des 
émanations bitumineuses. 
De sorte que si une pareille disposition ne peut être rigoureu¬ 
sement identifiée avec celle des failles ordinaires, les indices que 
nous venons de signaler tendent au moins à établir qu’à des temps 
fort éloignés de nous, il s’est produit dans le sol de cette région, 
une grande fracture à peu pies dirigée du Nord au Sud. En outre, 
il est à croire que bien avant le dépôt des terrains crétacés, cette 
fracture avait commencé à se manifester dans la portion sud du 
bassin. Les porphyres, dont F éruption fut antérieure au dépôt des 
terrains de craie, comme nous l’avons vu plus haut, en profitèrent 
sans doute pour venir au jour. C’est au moins ce que semblent 
révéler la disposition et l’alignement de ces roches éruptives. 
Plus tard, les mouvements qui donnèrent lieu à l’émersion du 
fond de mer, correspondant à la Syrie et à l’Arabie Pétrée , ont 
pu à la fin accroître vers le Nord cette immense fracture et dé¬ 
terminer en même temps la formation des] chaînes de montagnes 
qui l’avoisinent. 
Grâce au jeu inégal des voussoirs ainsi disjoints de cette partie 
