SÉANCE DU 1 er MAI 186Ô. 
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de l’écorce terrestre, et sous l’empire de ces mouvements, il a pu 
se produire alors des dénivellations assez marquées dans les as¬ 
sises crétacées correspondantes des deux côtés de la ligne de rup¬ 
ture. Le versant oriental delà chaîne montagneuse de Juda a du 
éprouver un mouvement considérable de descente, le long de la 
ligne de dislocation de façon à donner naissance au sillon dé¬ 
primé qui sépare la Palestine méditerranéenne des plateaux me¬ 
nant aux déserts de l’Arabie. 
Cette hypothèse serait assez bien justifiée par la forte inclinaison 
du versant oriental des monts de Juda, la forme du fond de la 
mer Morte et le rejet des couches des deux côtés de la dépression. 
Nous croyons donc devoir nous arrêter à cette explication qui 
nous paraît rendre meilleur compte que tout autre de l’ensemble 
des faits qu’offre l’étude de cette intéressante région. 
IX. -— De la formation du lac et des variations successives 
de son niveau. 
Après avoir ainsi cherché à découvrir le mode de formation du 
bassin de la mer Morte, il reste à examiner la question de la dé¬ 
pression du niveau du lac lui-même par rapport à celui de 
l’Océan. Cette question est en effet, ainsi que l’a si justement fait 
remarquer le docteur Anderson, complètement indépendante de 
celle qui a trait à la dépression du fond du bassin qui le renferme. 
Il résulte de ce qui précède, que les terrains crétacés et éocènes 
dont l’émersion et l’exhaussement n’a dû. se faire qu’aprèsle com¬ 
mencement de la période tertiaire, limitent de toute part le bassin 
de la mer Morte. Ce sont les dernières formations marines que 
l’on retrouve dans ce bassin, qui dès l’exondation de cette contrée, 
n’a dû être soumis qu’à l’influence des agents atmosphériques. 
Les eaux pluviales commencèrent, sans doute, à creuser les 
ouaddis actuels en apportant en même temps, au fond de la dé¬ 
pression, les sédiments enlevés par elles aux roches voisines. Elles 
achevèrent de donner au pays les traits principaux de sa physio¬ 
nomie actuelle. 
C’est surtout dans les environs de la mer Morte que plongent 
le plus fortement les couches des pentes orientales des monts de 
Juda. Ce fut donc laque les eaux durent s’accumuler tout d’abord, 
donnant ainsi naissance à un lac, peut-être d’eau douce dans le 
priucipe, mais qui dut devenir promptement salé à cause du 
voisinage des dépôts salifères que nous avons mentionnés plus 
haut. 
