NOTE DE M. L. LARTET. A55 
n’avons recueilli aucun indice de vie au milieu de ces singuliers 
terrains (1). 
Cet ensemble de couches régulièrement stratifiées est remar¬ 
quable par la minceur des assises qui le composent ainsi que par 
le nombre de lits salés et gypsifères qu’il renferme. Ce mode de 
sédimentation offre beaucoup d’analogie avec ce qui se passe au¬ 
jourd’hui au fond de la mer Morte, si l’on en juge par le sol de la 
Sabkah et par les spécimens que la sonde rapporte du fond du lac. 
Ces derniers se composent, en général, de marnes et d’argiles con¬ 
tenant des cristaux de sel et des cristaux de gypse en petites len¬ 
tilles analogues à celles qui sont disséminées au milieu des dépôts 
de la Liçan (2). 
Pour expliquer la formation des dépôts de la Liçan, on est ainsi 
conduit à admettre qu’à une époque ancienne le niveau du lac était 
beaucoup plus élevé qu’il ne l’est aujourd’hui, que ses eaux de¬ 
vaient être alors très-salées et d’une nature probablement déjà 
incompatible avec le développement de toute vie animale, ainsi 
que semblerait le démontrer l’absence de débris d’êtres organisés 
au milieu de ces dépôts. De telles eaux ont pu déposer ces sédi¬ 
ments gypseux et salifères, si semblables aux dépôts contemporains 
de la mer Morte. 
L’absence de tout débris de roches basaltiques (3) et de lits 
(1) Il n’est pas rare de rencontrer à la surface de ces dépôts et 
mêlés avec la couche la plus superficielle, des Mélanopsides, des Mêlâ¬ 
mes quelquefois décolorés et paraissant fossiles au premier aspect. 
Mais on ne rencontre jamais ces mollusques engagés dans les assises 
non remaniées, et un examen attentif permet, dans la majorité des cas, 
de retrouver les ruisseaux et bassins desséchés ou les sources taries 
dans lesquels ces mollusques ont vécu autrefois. 
(2) Les cristaux de gypse ont été rapportés du fond, engagés dans 
une argile d’un gris bleuâtre renfermant, disséminés, de nombreux 
cristaux cubiques de sel, à la suite d’un sondage effectué par M. Vignes 
entre aïn Ghuweir et le ouaddi Zerka-Maîn. On pourrait objecter que 
ces cristaux de gypse peuvent provenir de l’érosion des dépôts de la 
Liçan qui en contiennent des quantités si considérables. Néanmoins, 
la disposition de ces cristaux dans l’argile qui les renferme et la 
fraîcheur de leurs arêtes porteraient à croire qu’ils sont de formation 
contemporaine. 
(3) Malgré de nombreuses recherches, nous n’avons jamais trouvé 
de débris basaltiques dans les dépôts de la Liçan. On rencontre des 
fragments de scories sur les plages de la mer Morte, même sur la rive 
occidentale où il n’y a pas eu d’éruption volcanique. Mais ces scories 
légères ont dû souvent être transportées là par les eaux. Il faut d’ailleurs 
se mettre en garde contre les inductions hâtives que l’on pourrait 
