SÉANCE DU 1 er MAI 1865. 
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montagnes de l’Europe étaient couvertes de glaciers, et où les 
mers qui baignent les côtes de Sicile auraient vu se développer, 
dans leur sein, des animaux d’un caractère arctique, la tempé¬ 
rature devait être, dans ces régions, moins élevée qu’elle ne l’est 
aujourd’hui. Y aurait-il donc lieu de s’étonner, qu’à cette même 
époque, le climat delà Syrie ait eu sa part de ce refroidissement 
général ? 
D’après les observations récentes d’un savant distingué, le doc¬ 
teur D. Hooker, le Liban conserverait des traces apparentes d’un 
ancien et important développement de glaciers, et leurs moraines 
seraient descendues jusqu’à 1200 mètres au-dessous des plus hauts 
sommets de cette chaîne de montagnes qui ne sont même plus 
aujourd’hui le siège des neiges perpétuelles (1). 
Les cèdres, ces derniers représentants d’une flore ancienne cor¬ 
respondant à un climat plus froid, persistent encore dans leur 
développement multiséculaire. au milieu des moraines de ces an¬ 
ciens glaciers, près desquels leurs ancêtres ont sans doute vécu en 
plus grand nombre et à de moindres altitudes. 
Si donc le Liban fut, à une époque, couvert de glaces perma¬ 
nentes, on est bien forcé de reconnaître qu’alors le climat de la 
Palestine devait favoriser un accroissement dans le régime des 
(1) Natural history Rewiew, n° 5, janv. 1 862, p. II. Les moraines 
découvertes dans le Liban par M. Hooker, et que M. Lyell (Antiquity 
of man % chap. xv, p. 323) n’hésite pas à classer parmi les dépôts 
erratiques de la première période glaciaire, ne correspondraient-elles 
pas aux poudingues calcaires depuis longtemps décrits par Botta? 
( Mém . de la Soc. géolde France , p. 158). 
Russegger a également signalé, dans la vallée de l’Orontes, l'exis¬ 
tence de ces mêmes bancs étagés de poudingues à ciment calcaire 
très-peu consistant, dont l'allure anormale l’avait frappé, et qu’il con¬ 
sidérait comme diluviens. 
La ville de Damas est bâtie sur une roche toute semblable. On en 
rencontre encore des analogues aux pieds de l’Anti-Liban et sur le bord 
oriental du lac Tibériade. Partout ces poudingues se font remarquer 
par l’absence de galets basaltiques parmi leurs éléments, même dans 
les contrées où le basalte est le plus répandu à la surface. Ce fait 
établit leur ancienneté. Nous n’avons jamais observé de galets striés 
ou d’autres traces de l’action glaciaire au milieu de ces dépôts. Nous 
nous bornerons, à propos de ces terrains, à appeler l’attention des explo¬ 
rateurs futurs sur un poudingue peu consistant suspendu aux crêtes 
et aux flancs escarpés des montagnes qui environnent le mont Hor, près 
de Petra. L’épaisseur totale de ces dépôts étagés doit atteindre 1 00 mè¬ 
tres, et rts sont disposés suivant une bandé alignée du sud au nord. 
