SÉANCE Di) 1 er 31 Al 1805. 
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à nos rivières européennes des phénomènes atmosphériques dont 
le maximum d’intensité a été reporté au commencement de 
l’époque quaternaire. Les observations de M. D. Hooker vien¬ 
draient confirmer ce rapprochement, auquel se prêtent parfaite¬ 
ment l’étude du sol ainsi que l’appréciation de la durée probable 
des phénomènes géologiques qui ont précédé ou suivi cette grande 
crise climatérique, que l’on peut accepter comme limite sépara¬ 
tive des deux époques tertiaire et quaternaire. 
Dès que l’on attribue à l’ancien exhaussement du niveau de la 
mer Morte une cause aussi générale, on doit s’attendre à ce que 
les effets de ce changement atmosphérique, n’aient pas borné leur 
action à une étendue aussi restreinte que le bassin de la mer Morte. 
Aussi est-il permis d’y chercher une explication de l’ancienne 
extension de quelques autres lacs d’Asie, d’Afrique et d’Amérique, 
extension que paraît révéler la nature des terrains qui les en¬ 
tourent (1). 
Si l’on voulait maintenant remonter aux causes elles-mêmes de 
l’abaissement du niveau du lac, on se trouverait arrêté dans la so¬ 
lution de ce dernier problème par l’insuffisance de nos connais¬ 
sances à l’égard des changements considérables qui se sont effec¬ 
tués dans la distribution relative des continents et des mers à la 
fin de la période tertiaire. Il serait, en effet, difficile de décider si 
cette diminution générale dans le régime hydrographique des 
contrées qui nous occupent est l’effet d’une élévation de tempé¬ 
rature, ou si elle résulte plus particulièrement d’une modification 
survenue dans l’état hygrométrique des vents chargés, dans 
leur course régulière, d’alimenter ces lacs. 
Ce dernier phénomène mérite l’attention des géologues. Le des¬ 
sèchement des vents, qui devaient auparavant alimenter la mer 
Morte et la zone alignée des lacs asiatiques, aurait pu exercer 
l’action la plus efficace et la plus directe sur l’abaissement du ni¬ 
veau de leurs eaux. Un tel dessèchement aurait pu être amené 
par la substitution, sur leur passage, d’un continent à la nappe 
d’eau à laquelle ils empruntaient leur humidité. Il pourrait être 
encore l’effet de l’élévation en travers de leur route d’une chaîne 
(1 ) Voy. Lapham, On the existence of certain Laccustrine cleposits 
in the vicinity of the Great Lakes. — Silliman's American Journal 
of science, 2 e sér., t. III, 1847, p. 93. Voy. aussi W. Mather, Notes 
and remarks connectcd with meteorology of the Lake Superior, etc... 
[Sillimann s American Journal of science and arts, 2 e sér., t. III, 
1847, p. 19-20). 
