de los fragmentos en los cuales se quiebra 
el suelo. El cultivo de los suelos altera de una 
manera notable la estructura de los horizon¬ 
tes superiores, y esto debe ser tomado en 
consideración para la descripción de los sue¬ 
los que han sido siempre cultivados. 
Al estudiar debe considerarse la estruc¬ 
tura, el arreglo natural y tamaño de los agre¬ 
gados ; el grado hasta el cual la masa del 
suelo se quiebra; el carácter de los agrega¬ 
dos de las superficies y la homogeneidad 
de estos agregados. Generalmente la capa¬ 
cidad de un suelo para quebrarse en agrega¬ 
dos definidos es determinada por el conteni¬ 
do de materia coloidal o de ciertas sales, ta¬ 
les como las de calcio. Los términos que se 
aplican a las formas estructurales y tama¬ 
ños se encuentran en la lista de definiciones 
incluida en estas mismas memorias. 
El carácter de la superficie de los agre¬ 
gados debe también tomarse en cuenta, pues¬ 
to que sirve para aumentar un factor dis¬ 
tintivo más digno de observación. Siempre 
ebe hacerse la anotación respectiva del con¬ 
tenido de humedad, puesto que ésta afecta 
no solamente el grado de la estructura, sino 
ambién el carácter de las superficies. 
Labrado”, es una estructura artificial 
ocasionada por el cultivo o la manipulación 
J generalmente afecta los horizontes super¬ 
ficiales solamente. Si se labra el suelo cuan¬ 
do está muy húmedo y su parte inferior es 
plástica y lodosa, resulta una estructura te- 
rronosa. Un lecho lodoso, precisamente aba¬ 
jo del suelo removido, es particularmente ca¬ 
racterístico en las tierras irrigadas, debido 
u la prisa del campesino por cultivar y arro¬ 
par su suelo después de un riego. Para evi¬ 
tar esta formación la tierra no debe ser 
cu tivada hasta que las capas inferiores del 
suelo estén suficientemente abajo del punto 
^ o P asticidad. El tipo, tamaño o forma de 
irnpemento tiene poca influencia; la hume- 
I en la subsuperficie es el factor determi¬ 
nante en la formación de los terrones y oca¬ 
sionados por el arado. 
La porosidad está íntimamnete relacio¬ 
nada con la estructura y con el número, ta¬ 
maño y arreglo de los huecos en el suelo, los 
cuales están ocupados por el aire o si agua. 
Los términos que indican porosidad se con¬ 
funden a menudo con los que indican estruc¬ 
tura o consistencia. 
Consistencia expresa el grado de cohe¬ 
sión del suelo y la resistencia que opone a 
las fuerzas que tienden a la deformación o 
ruptura de los agregados. Esta está ínti¬ 
mamente relacionada con la estructura y 
la porosidad. Bajo el término consistencia 
se comprenden la dureza o suavidad, la te¬ 
nacidad, plasticidad, adherencia y otras con¬ 
diciones relativas. Hay una relación defini¬ 
tiva entre consistencia y estructura y por 
eso, sólo los agregados de consistencia más 
dura pueden resistir a las fuerzas naturales 
y conservar un tamaño grande. Los agrega¬ 
dos grandes son casi siempre duros. 
El color dei suelo es una característica 
de fácil reconocimiento y que está relacio¬ 
nada de una manera definitiva con la com¬ 
posición del suelo, edad, origen y modo de 
formación. La materia orgánica en el suelo 
es generalmente la causante de los colores 
obscuros, mienti’as que el fiei'ro en sus dife¬ 
rentes estados de oxidación produce general¬ 
mente tonos rojos y amarillos. Los tonos 
gris y blanco pueden ser debidos a la com¬ 
posición o a la reducción causada por e] dre¬ 
naje imperfecto e insuficiente aereación. 
La presencia de acumulaciones en el sue¬ 
lo es también una ayuda considerable al 
interpretar su historia. Las concreciones, ve¬ 
tas, intercalaciones, grupos de cristales o de¬ 
pósitos amorfos, se presentan a menudo den 
tro de la mesa del suelo, mientras que las 
costras y las eflorescencias aparecen en las 
superficies, estas últimas están formadas ge¬ 
neralmente de materias fácilmente solubles, 
a veces álcali, mientras que las anteriores 
están compuestas por fierro, sílice, manga¬ 
neso, alúmina, etc., los cuales una vez for¬ 
mados son bastante insolubles. Todo esto 
sirve para indicar las condiciones por las cua¬ 
les ha pasado el suelo en el curso de su for¬ 
mación y acumulación y, aunque su signi- 
ficadb no es conocido todavía, su presencia 
sirve a menudo para diferenciar los suelos, 
que de otra manera no podrían ser separa- 
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