dos. Todas estas características físicas y fí¬ 
sico-químicas, deben ser estudiadas y pro¬ 
porcionan una serie de problemas excelentes 
para los hombres de laboratorio, trabajando 
en cooperación con los hombres del campo. 
La textura, estructura, porosidad, con¬ 
sistencia y color característicos, pueden de¬ 
terminarse ácilmente en el campo y en el La¬ 
boratorio y son caracteres físicos que consti¬ 
tuyen buena prueba de la historia del des¬ 
arrollo de los suelos. Son de mucho valor 
para el técnico del suelo que estudia sus cla¬ 
sificaciones y relaciones y para el agricultor 
y el Agrónomo que estudian las probables 
relaciones de la planta y el suelo. 
HUMEDAD DEL SUELO.—SUS FORMAS 
Y MOVIMIENTOS 
Las formas bajo las cuales existe el 
agua en el suelo, se clasifican de la siguiente 
manera: higroscópica, capilar y de gravedad. 
Shaw ha propuesto una cuarta; el agua de 
“adhesión” que comprende un término me¬ 
dio entre la higroscópica y la capilar (The 
Normal Capacity of Soils, C. F. Shaw, Soil, 
Science, Vol. 23, No. 4, April 1927). 
Agua Higroscópica es la que se encuen¬ 
tra presente en un suelo secado al aire. Hil- 
gard define más exactamente el coeficiente 
higroscópico, como la cantidad de agua que 
un suelo seco puede absorber de una atmós¬ 
fera saturada cuando se encuentra a una 
temperatura uniforme de 15« C. 
Agua de Adhesión es la que se encuen¬ 
tra, además de la higroscópica, retenida en 
el suelo por la absorción coloidal en forma 
de películas, rodeando los granos del suelo y 
que no puede moverse bajo la influencia nor¬ 
mal de las fuerzas de las películas. 
Agua Capilar es la retenida en o entre 
los granos del suelo por la adhesión entre 
el suelo y el agua y por las fuerzas de ten¬ 
sión superficial y que puede moverse libre¬ 
mente bajo la influencia de las fuerzas de 
las películas. 
Agua de Gravedad es la que se encuen¬ 
tra en exceso y que fluye libremente bajo 
la influencia de la fuerza de gravedad. 
La cantidad de agua higroscópica en el 
suelo puede cambiar debido a su movimien¬ 
to en forma de vapor de agua. El agua hi¬ 
groscópica no puede moverse en su forma lí¬ 
quida, sino sólo por evaporación en el aire 
o por condensación, en los granos del suelo. 
Cuando la masa del suelo está lo suficiente¬ 
mente aereada, la cantidad de agua higros¬ 
cópica cambiará en una proporción defini¬ 
da, de acuerdo con la humedad del aire, au¬ 
mentando o disminuyendo directamente co¬ 
mo la humedad. Los efectos de la tempera¬ 
tura son inversos; si la temperatura aumen¬ 
ta y los otros factores permanecen constan¬ 
tes decrece la humedad higroscópica. Cuando 
el suelo no está bien aereado como en las 
arcillas bastante densas, las relaciones se¬ 
rán las mismas, pero los cambios de hume¬ 
dad serán más lentos de tal manera que 
puede parecer que el suelo mantiene la mis¬ 
ma humedad constante. 
El agua higroscópica no puede ser apro¬ 
vechada por las plantas; está deoajo del 
coeficiente de marchitamiento y sólo en ca¬ 
sos extremos puede ser absorbida por las 
raíces. Probablemente la mayor parte del 
agua higroscópica está retenida por los co¬ 
loides, como una parte esencial de su consti¬ 
tución. 
El agua de adhesión puede observarse 
fácilmente cuando el suelo está humedecido 
por la lluvia o el riego. El descenso del agua 
a través de la masa del suelo es el resulta¬ 
do de dos fuerzas (1) la gi’avedad y (2) el 
movimiento capilar o fuerza de las películas, 
hacia abajo. Al moverse el agua hacia abajo 
a través del suelo, las materias coloidales 
absorben y retienen una parte, y una canti¬ 
dad adicional se retiene en forma de pelícu¬ 
las finas rodeando los granos del suelo que 
1 ienen su parte más gruesa donde los gra¬ 
nos se tocan entre sí. La fuerza descenden¬ 
te de la capilaridad aumentada por la fuer¬ 
za de gravedad, reduce estas películas a su 
espesor mínimo y, en las superficies aerea¬ 
das, la curva que forma la película de agua 
entre dos granos es muy aguda en el punto 
de contacto de éstos. Cuando toda el agua 
de lluvia o de riego ha sido usada pai a hu¬ 
medecer el suelo hasta este grado, el movi- 
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