la zona de presión negativa, más la fricción. 
Esto puede expresarse en una fórmula: 
H - C + F 
en la cual: 
H = altura de la elevación total de agua. 
C = altura de la elevación capilar ver¬ 
dadera o zona de saturación. 
F = altura de elevación por la succión 
de las películas, 
y C + F = M + Pn + N. 
donde 
M = masa o peso del agua elevada. 
Pn = presiones negativas presisaniente 
sobre la zona de saturación. 
N = fricción del escurriniiento a través 
del suelo. 
La altura verdadera de elevación por 
capilaridad dependerá principalmente de la 
textura del suelo o sea de los tamaños de los 
poros y es mucho mayor en los suelos de 
texturas más finas. 
La fuerza de succión combinada de las 
superficies peliculares, depende principal¬ 
mente del número de los puntos de contacto 
de los granos del suelo donde las curvas de 
las películas se forman y, en consecuencia, es 
mayor en los suelos de texturas más finas 
La cantidad de presión negativa depende del 
mismo factor de textura y se compensa au¬ 
tomáticamente. La fricción del escurrimiento 
a través del suelo depende también de su 
textura y particularmente de la cantidad de 
materia coloidal y su condición con respec¬ 
to a dispersión o coagulación; una gran can¬ 
tidad de materia coloidal puede obturar los 
poros del suelo y hacer la elevación capilar 
excesivamente lenta o hasta detenerla; sin 
embargo, una vez humedecidos, los coloides 
retienen el agua por absorción y de esta ma¬ 
nera las superficies peliculares no tienen que 
desarrollar el trabajo necesario para rete¬ 
ner esta agua; los coloides, entonces, ayudan 
a conseguir una altura de elevación final 
mayor que la que se hubiera obtenido sin 
su presencia. La dificultad y lentitud de la 
elevación a través de los suelos coloidales 
reduce comunmente la altura total de eleva 
ción del agua. 
Los miga jones limosos con granos muy 
finos, pero que contienen una pequeña can¬ 
tidad de materia coloidal solamente, son los 
que muestran la mayor altura de elevación 
capilar. Hilgard obtuvo, empezando con sue¬ 
los secos, una elevación total de 305 centí¬ 
metros para un migajón limoso y elevacio¬ 
nes mucho menores para todas las demás 
texturas. Shaw y Smith obtuvieron, partien¬ 
do de suelos humedecidos por el riego, una 
elevación máxima aparente de 300 centíme¬ 
tros para un migajón arenoso (Máximum 
Height of Capillary Rise Starting with Soils 
at Capillary Saturation.—C. F. Shaw and A. 
Smith, Hilgardia, Vol. 2, No. 11, Feb. 1927). 
Wier enconti'ó el mismo resultado con un 
migajón arenoso fino conteniendo mucho ál 
cali (In annual Report California Agricul¬ 
tura! Experiment Station, 1927-28). Apa¬ 
rentemente la elevación máxima del agua por 
capilaridad es de unos 3 metros sobre el ni¬ 
vel del agua freática. 
La altura de la elevación depende de 
la textura, pero es niás rápida en los suelos 
de textura más gruesa, donde la fricción es 
muy pequeña; las arenas medias y las are¬ 
nas finas dan las elevaciones más rápidas. 
La altura de elevación total en las arenas 
gruesas y las gravas es tan pequeña, que no 
se puede hacer una observación exacta. 
No trataremos ahora del agua de gra¬ 
vedad, pues este punto lo tocaremos al tra¬ 
tar del drenaje. El suelo puede recibir una 
cantidad excesiva de agua, ya sea por la llu¬ 
via o por la irrigación, la cual desciende a 
través del suelo por la acción de la fuerza 
de gravedad; la cantidad de agua que pase 
dependerá directamente del tamaño de los 
poros, pasando más rápidamente a través de 
los suelos de texturas gruesas. 
LA HUMEDAD DEL SUELO.—SU DISTRI¬ 
BUCION 
La distribución del agua en el suelo, o 
el contenido en diversas profundidades bajo 
la superficie, es determinado por el carác¬ 
ter del suelo, (principalmente por la textura 
y estructura) y por la forma en que la hume¬ 
dad penetró en la masa del snelo. 
La capacidad de retención de agua del 
suelo es función solamente de la textura; 
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