LA HUMEDAD DEL SUELO 
EL DRENAJE 
Cualquier exceso de agua que pueda con¬ 
tener el suelo sobre su capacidad normal pe¬ 
netrará hasta alcanzar el nivel del agua freá¬ 
tica. En una distancia de uno a cuatro metros 
(que depende de la textura del suelo) sobre 
el nivel de la agua freática la humedad será 
mayor que la capacidad normal siendo más 
grande mientras más cerca esté del nivel del 
agua y con una curva de distribución compa¬ 
rable con la de la elevación capilar. Las canti¬ 
dades de agua adicionales no aumentan las 
cantidades retenidas por el suelo, sino que 
elevan el nivel del agua freática. 
El drenaje sirve para bajar el nivel del 
^gua leática por gravedad o por bombeo. El 
lenaje elimina solamente el agua de giave- 
y no puede eliminar ni el agua capilar ni 
3-^hesión. Ningún drene o bomba 
I eae íuncionar si no alcanza un nivel iníe- 
inLU^ freática. Ninguna agua al 
1 tai se a través de la masa del suelo po- 
encu^^i^^^' ^ iargo de un drene, si no 
capa impermeable o lige- 
PermitíT ó-Ue la detenga y que 
vedad ^ ^f^^’^tilación del agua de gra- 
ción el tales interferencias a la infiltra- 
hará nn ^®^™iento del agua hacia abajo 
freática^ üegue hasta el nivel del agua 
uacinc^ tnayoría de los suelos tienen es- 
dei alcanzan del 40 al 50% 
total, y cuando el suelo al- 
cerca humedad 
nadnt; -K, , ■ 'te estos espacios .son ocu 
de no-n agua; las cantidades excesivas 
en nriQ^ ^ st^arán el nivel del agua freáticí 
ñor nn tttoporeión de 4 o más de elevaciói 
j ^ aplicación. (i centímetro de agu¡ 
^^Sa o elevará el nivel 4 o 5 centímetros) 
a e evación es muy sensible y muy rápid. 
en os ugare.s regados donde los suelos y lo 
subsuelos son arenosos. 
ñera 
El drenaje debe completarse de tal ma- 
QLie permita al agua correr hasta una 
gran distancia del lugar drenado. El sistema 
de canales abiertos o de tubos es efectivo, así 
como también lo es el sistema de bombeo- Los 
primeros se basan en la salida del agua por 
gravedad y tan pronto como el agua freática 
llega al nivel de los drenes, puede correr tan 
rápidamente como se lo permita la capacidad 
de éstos. 
El drenaje por bombeo se basa en la 
eliminación del agua desde los lechos más pro¬ 
fundos. El área afectada por un pozo depen¬ 
derá de la cantidad de agua que corra a tra¬ 
vés de los lechos más gruesos y profundos y 
de la permeabilidad del suelo desde la super¬ 
ficie hasta el nivel del agua freática. General¬ 
mente, un solo pozo tendrá solo una influen¬ 
cia limitada y local; pero cuando está en ope¬ 
ración cierto número de ellos, ,su efecto com¬ 
binado es mucho mayor. El aumento en nú¬ 
mero eleva la efectividad de cada unidad. El 
nivel del agua freática, con un solo pozo, 
puede bajar lentamente debido al escurri- 
miento que proviene de los territorios adya¬ 
centes pero este escurrimiento se reduce no¬ 
tablemente por medio de un determinado nú¬ 
mero de pozos convenientemente repartidos 
y de esta manera el nivel bajará con una ra¬ 
pidez mucho mayor. En la mayoría de las re¬ 
giones regadas existe la necesidad de acapa¬ 
rar toda el agua posible; el bombeo del agua 
del subsuelo servirá para aumentar la can¬ 
tidad de agua para riego, al mismo tiempo 
que para bajar el nivel del agua freática; este 
nivel puede mantenerse más bajo por medio 
del bombeo que por medio de tubos o de los 
canales abiertos, pues es materialmente im- 
po.sible colocar estos últimos a una profun¬ 
didad mayor de tres o cuatro metros abajo 
de la superficie, mientras que, por el bombeo, 
el nivel puede mantenerse a 8 o 10 metros 
de la superficie, de aquí que el método de dre- 
najepor bombeo sea probablemente el que ma¬ 
yor aceptación tenga en las regiones regadas. 
Los distritos de riego que se abastecen eu 
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