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El sólum está siempre sujeto a la ero¬ 
sión del viento en mayor o menor grado lo 
cual se demuestra por la concentración de 
los guijatros y la grava en la superficie por 
la eliminación de los materiales más finos. 
Se han lanzado algunas teorías acerca 
de la formación del caliche por el movimien¬ 
to ascendente del agua por capilaridad, la 
cual arrastra la cal desde los substratos más 
profundos a la superficie. Hay algunas ob¬ 
jeciones a tales teorías. 
(1) .—^Los experimentos demuestran que 
la capilaridad eleva el agua solamente cor¬ 
tas distancias y no lo suficiente para elevar 
las aguas freáticas profundas hasta los ho¬ 
rizontes donde se ha formado el caliche. 
(2).—^Muchos de los horizontes de ca¬ 
liche son bastante impermeables, evitando 
de una manera efectiva el movimiento de las 
soluciones de cal a través de ellos. 
(3).—A veces los lechos gruesos de ca¬ 
liche tienen estratos de textura arenosa o 
gravosa con pequeña cementación; esto no 
puede ser tomado en consideración, para la 
teoría de la elevación capilar; pero sí se 
explica fácilmente como el resultado de un 
período breve de depósito rápido seguido por 
un período, característico de depósito lento 
y de intemperismo. 
Todavía haj?- otras objeciones a la teo- 
í'ia de la formación por elevación capilar, 
así como otras teorías que se basan en la 
acumulación de m_ateriales que provienen de 
las pai’tes más bajas. Yo creo que es sufi¬ 
ciente lo dicho para convencerse de que la 
formación se verifica por la acumulación 
oesde la superficie, a lo cual concurren las 
condiciones de intemperismo y la presencia 
del saxeum. 
Este modo de formación también se to¬ 
ma en cuenta en la formación de los sili-fe- 
rro-saxeums muy gruesos y de los sili-calci- 
ferro-saxeums que se forman a veces. Estos 
se encuentran comunmente en los lugares 
donde la lluvia anual es pequeña en canti¬ 
dad irregular, condiciones que favorecen los 
depósitos ocasionales de los residuos de los 
abanicos de aluvión. 
En una gran parte de la Mesa Central 
los suelos descansan en una formación ro¬ 
cosa más o menos estratificada y de distinta 
dureza y consolidación; esta formación se 
conoce con el nombre de “tepetate” y algu¬ 
nos la confunden con el saxeum. El tepeta¬ 
te difiere del saxeum por muchas circunstan¬ 
cias, pero desde el punto de vista de un sue¬ 
lo hay una diferencia notable. 
El tepetate es una formación geológica 
depositada y consolidada por el proceso geo¬ 
lógico normal hasta una consistencia seme¬ 
jante a la de la roca, se está intemperizando 
para formar un suelo y su existencia es an¬ 
terior a la formación del suelo. El saxeum, 
por el conti'ario, ha sido formado por el in¬ 
temperismo del suelo debajo del cual descan¬ 
sa y es posterior a la foí’mación de dicho sue¬ 
lo. El saxeum se forma por el intemperismo 
de los suelos secundarios, mientras que el 
tepetate es una formación rocosa que ha for¬ 
mado suelos primarios por la acción del in¬ 
temperismo. Por tepetate puede entenderse 
un estrato que contiene cantidades aprecia¬ 
bles de cal y puede tener una semejanza su¬ 
perficial con el caliche, pero comunmente su 
material no es calcáreo. El tepetate es gene¬ 
ralmente grueso y siempre se profundiza has¬ 
ta otras formaciones rocosas consolidadas- 
el saxeum generalmente tiene debajo suelos 
permeables y, cuando es grueso, contiene 
horizontes de material de suelo sin consoli¬ 
dar y sin cementar. El saxeum está forma¬ 
do dentro del suelo y proviene de él; el te¬ 
petate ha sido destruido por el intemneris- 
mo para formar .suelo. Estas son diferencias 
edafológicas fundamentales y generalmente 
son suficientemente claras para distinguir¬ 
las de una manera fácil. 
El saxeum es de interés tanto cientí¬ 
fico como práctico, indica la historia del sue¬ 
lo así como su edad y su estado de desarro¬ 
llo, es de gran importancia para el ingenie¬ 
ro hidráulico y para el ranchero puesto que 
limita la penetración de las raíces y del agua, 
afectando de una manera capital el valor 
productivo de la tierra. El tepetate produce 
los mismos efectos que el saxeum denso y 
profundo, pero no indica la historia de la 
formación del suelo y no es del mismo inte¬ 
rés edafológico. 
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