ei que se necesita en los lugares donde las 
fuerzas del intemperismo son menos activas. 
La resistencia del material madre es tam¬ 
bién un factor. Las rocas y los fragmentos 
e suelo resistentes de composición sencilla, 
generalmente se intemperizan más lentamen¬ 
te que los compuestos minerales más comple¬ 
jos y requieren un período más largo de 
tiempo para la maduración del perfil del 
suelo. El tiempo, entonces, se vuelve un tér¬ 
mino relativo que indica no sólo edad en 
anos, sino edad en estado de desarrollo. Los 
suelos maduros no tienen todos la misma 
edad cuando se miden en años. 
En toda esta exposición se ha supuesto 
que no ha habido una apreciable cantidad 
e erosión o depósito durante el proceso de 
in emperismo. Cuando cualquiera de estas 
ac i\i ades concurre, los horizontes A se al- 
teran haciéndolos la erosión más delgados y 
epositos más gruesos. • Estas modifica¬ 
ciones alteran materialmente el ciclo como 
se expondrá más tai'de en los tópicos de sa- 
xeums y caliche. 
SAXE.UM, CALICHE Y TEPETATE 
^ El saxeum es un horizonte de acumui; 
ción dentro del suelo que ha sido firmemei 
e cementado hasta un endurecimiento s( 
mejante al de la roca y el cual no se suaviz 
a umedecerse. El verdadero saxeum est 
materiales que no son fáci 
cpnt ^ ^ y es Un lecho duro que, es 
ií -17 ° está fracturado, limita defin: 
- ay permanentemente el movimiento des 
en en e de las raíces y del agua. El términ 
K.axeum no es propiamente aplicado cuand 
se u.sa para designax lechos duros de arci 
- a, que no están cementados ni aquello 
otros lechos que pueden parecer endurecido 
cuan o están secos; pero que se suavizan ; 
pierden su apariencia rocosa cuando está: 
umedos. Los suelos no maduros pueden teñe 
un horizonte con apariencia de saxeum, e 
cua , parcialmente cementado, no tiene el es 
a o permanente de éste y generalmente 
enomina saxeum no maduro o saxeum 
ve . 
Los saxeums son característicos de los 
sue os secundarios maduros y tienen un Ínte¬ 
res científico especial como indicadores de 
la historia del desarrollo del suelo. Tienen 
prácticamente mucha importancia, puesto 
que limitan la profundidad del suelo útil a 
menos que estéh quebrados o destruidos poi' 
explosivos u otros medios. 
Los saxeums pueden desarrollarse por 
un número de causas muy variadas y pueden 
ser de distintas clases. Los que se presentan 
con más frecuencia son; 
1. —Limonita saxeum. 
2. —Sili-ferro-saxeum. 
3. —Sili-calci-ferro-saxeum. 
4. —Calci saxeum. 
El primero de éstos se forma en las re¬ 
giones húmedas donde la precipitación plu¬ 
vial es grande, los suelos están continuamen¬ 
te mojados y la solución del suelo bien dota¬ 
da de productos de descomposición orgánica. 
Se encuentran en ciertos suelos de las regio¬ 
nes frías como los “podsols” de la clasifica¬ 
ción rusa. Un saxeum muy semejante se for¬ 
ma en las lateritas maduras de los trópicos 
húmedos. Todos estos no serán expuestos en 
este estudio. 
Los sili-ferro- sexeums se forman por el 
intemperismo de los suelos secundarios bajo 
condiciones climatéricas de lluvia limitada, 
que se presenta en la forma de una estación 
húmeda y fría seguida de otra seca y caliente. 
Los principales materiales originarios son los 
granitos. El intemperismo progresivo de ta¬ 
les suelos ya se expuso. 
En la descomposición de los feldespatos 
se forma una cantidad considerable de ma¬ 
terial semejante a la arcilla, el cual es aca¬ 
rreado por las aguas de infiltración a los 
subsuelos. Estas aguas acarrean también a 
los subsuelos sílice disuelto, fierro y muchas 
otras materias solubles. Siendo la estación 
de lluvias fría, pero no helada, peimite el 
desarrollo de la vegetación y esto consume 
gran ;^arte de la humedad del suelo. Como 
resultado la lluvia humedece el suelo a una 
profundidad de uno o dos metros solamente. 
Como la acumulación de arcilla en el subsue¬ 
lo aumenta (acercándose más el suelo a su 
madurez) la penetración de la humedad dis¬ 
minuye progresivamente. Las materias so¬ 
lubles se precipitan en esta zona arcillosa 
cuando el suelo se seca por el crecimient.) de 
las plantas y cementan los granos del sue- 
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