lación, en la superficie, de las sales repar¬ 
tidas en todo el perfil. En el Oeste de ios 
Estados Unidos existen muchos casos que 
pueden servir de ejemplo. En Fresno, Cali¬ 
fornia, el agua freática se encontraba de 12 
a 15 mts. de la superficie antes de regar las 
tierras; cuando la irrigación se introdujo, 
muchas de las mejores tierras tuvieron que 
ser abandonadas en pocos años debido a la 
concentración del álcali; lo cual se debió a 
la elevación del nivel del agua freática que 
de 12 mts., subió hasta 1 mt. Se ha inten¬ 
tado muchas 'peces bonificar estas tierras, 
pero sólo en unas cuantas áreas se ha logra¬ 
do obtener éxito. 
Para estudiar las condiciones de la re¬ 
gión de Fresno, la Universidad de Califor¬ 
nia organizó un sistema de drenaje de tu¬ 
bos en una parcela de 60 hectáreas de la tie¬ 
rra alcalina; las sales que contenía el suelo 
eran en su mayoría sulfatos y cloruros y la 
primera agua de riego penetró lo suficiente, 
con facilidad; peí o los riegos siguientes no' 
tuvieron el mismo éxito; el agua permaneció 
en la superficie y sólo una pequeña cantidad 
de ella pudo penetrar y ésta penetró con tal 
lentitud que el riego no afectó en nada la 
condición del terreno. El estudio de la situa¬ 
ción reveló el hecho de que las -sales del agua 
de riego, al intercambiar sus bases con las 
sales del suelo, dispersan las partículas finas 
de tal manera que el suelo se vuelve imper¬ 
meable- En cambio, una aplicación de yeso 
para transformar los cai'bonatos en sulfates 
que son menos dañosos, fué bastante para 
cambiar las condiciones de la tierra en una 
sola estación y la bonificación se hizo con 
éxito. 
La inundación es el medio más seguro 
para obtener la bonificación de las tierras al¬ 
calina,s. Como antes se dijo, las sales pueden 
ser disueltas y arrastradas por el agua, si el 
suelo es permeable y las condiciones de sa¬ 
lida del drenaje son buenas. Cuando el álcali 
presente es “negro”, la tierra debe tratarse 
con yeso, de 200 a 500 Ids. por hectárea o 
más si es necesario, dependiendo de la can¬ 
tidad de álcali presente; pueden usarse otros 
compuestos de cal, pero generalmente son 
muy costosos. También el estiércol, aplicado 
en grandes cantidades, mejora mucho las 
condiciones del terreno. Si el agua de riego 
contiene sales de calcio, los riegos, simple¬ 
mente, irán mejorando poco a poco el terre¬ 
no, pero en todos los casos es indispensable 
que el agua absorbida por el suelo, tenga 
una salida, pues su acumulación será siem¬ 
pre un peligro muy serio. De hecho, el alto 
nivel permanente del agua freática, hará im¬ 
posible la bonificación de las tierras alcali¬ 
nas. 
Los canales abiertos profundos se han 
usado con éxito para bajar el nivel del agua 
freática y eliminar las sales. Estos canales 
tienen generalmente de 2 a 5 mts. de pro¬ 
fundidad con el objeto de llegar hasta un 
subsuelo permeable y para obtener una baja 
considerable del nivel del agua freática. Si el 
suelo es pesado, el área que se pueda bene¬ 
ficiar será más limitada que si el suelo es 
arenoso o un migajón arenoso. Si un canal 
atraviesa una capa superficial de suelo pe¬ 
sado y llega a un estrato gi’avoso, el canal 
puede bajar el nivel del agua en un kilómetro 
a la redonda o más- 
La conservación de los canales es difícil, 
pues las plantas acuáticas y la basura arras¬ 
tradas pueden llenar el canal y retardar y 
hasta obstruccionar totalmente la corriente. 
Para poder alcanzar la profundidad de¬ 
seada, el canal debe ocupar, forzo-samente, 
una faja ancha de terreno, pues las paredes 
deben ser lo suficientemente inclinadas pa¬ 
ra evitar los continuos desplomes. Un canal 
de drenaje efectivo, ocupa, a menudo, de 15 
a 25 mts. de terreno. 
El alto costo del drenaje por medio de 
canales, condujo a unos experimentos de dre¬ 
naje por medio de pozos profundos, ei cual 
demostró dar resultados muy satisfactorios. 
Este método de drenaje, se llevó a cabo, en 
gran escala, por primera vez en el Valle del 
Río Salado, donde se demostró que para ba¬ 
jar el nivel del agua en todo el proyecto, se 
necesitaba solamente un pozo para cada sec¬ 
ción. Estos pozos tienen de 25 a 35 mts. de 
profundidad y afectan el nivel del agua en 
una distancia de cerca de 1 km. a la redonda. 
El sistema de drenaje por medio de po- 
98 
