LA ELEVACION DEL AGUA FREATICA 
Y EL DRENAJE 
Por 
Agr. A., E. Kocher. 
Del Depto. Agronómico de la Com. N. de Irrigación. 
Probablemente no hay cosa que cause al 
regador más molestias persistentes que la 
escasez de agua. Puesto que la escasez de 
agua puede causar una pérdida financiera 
por la disminución de producción de un 
cultivo, no hay probablemente perjuicio 
que dañe menos el suelo. Por otra parte, 
la presencia de un exceso de agua en 
el suelo, causa no solamente una dismi¬ 
nución de producción para esa estación, si¬ 
no que, si el exceso de agua continúa, el 
suelo se daña de tal modo, que puede volver¬ 
se completamente impoductivo. La expe¬ 
riencia personal me ha enseñado los efeo¬ 
os de la muy poca agua en los cultivos, 
y yo podría citar de mis observaciones 
personales, ejemplos de tierras que han 
tenido que ser abandonadas por el exceso 
de agua y la consecuente elevación del ál¬ 
cali. 
En las regiones húmedas, el daño cau¬ 
sado por la elevación del agua freática se 
imita principalmente a la acción directa 
o agua como asfixiante para la vegetación, 
n as^ regiones áridas, por otra parte, la 
evacion del agua freática viene casi inva- 
riablemente acompañada de la elevación del 
. Puesto que la mayoría de las tierras 
irripdas en el mundo .se encuentran en las 
legiones a,ridas, el problema del control de 
la elevación del agua freática es también 
el del control del álcali. Esto se vuelve 
un problema de mucha importancia que 
a ec a en muchos casos la vida de un pro- 
ejemplo, en el Valle Imperial, 
en California, han tenido que ser aban¬ 
donadas áreas considerables anteriormente 
cultivadas donde el contenido total de álcali 
era menor de 0.2% en un perfil de dos me¬ 
tros. En estos casos prácticamente todas las 
sales se extrejeron al elevar el agua freá¬ 
tica y se dejaron en la superficie o cer¬ 
ca de ella. En todos los casos, práctica¬ 
mente, donde los suelos de textura ligera 
fueron fuertemente afectados por el ál¬ 
cali, se debió también a la elevación del 
agua freática. En 1920, que fué hecho el 
estudio Agrológico del Valle Imperial, esto 
se limitó a una faja de 800 a 1,200 me¬ 
tros de ancho, por 27 kilómietros de largo 
adyacente a uno de los canales principa¬ 
les. 
Puedo citar observaciones personales 
de tierras alcalinizadas o inundadas en el 
Valle de Palo Verde, California y de man¬ 
chas malas que se han presentado en las 
secciones irrigadas de San Joaquín, Cal., de 
la destrucción de huertos de manzanas cer¬ 
ca de iSunnyside en el espléndido proyecto de 
Yakima, Washington; de campos abando¬ 
nados en la división Camas del proyecto 
Flathead, Montana; y de áreas cultivadas 
que han sido convertidas en tierras de 
pasteo en el proyecto de Klamadth, Ore- 
gon, de daños causados por las infiltracio¬ 
nes en el Lower Río Grande, en Texas, en 
el Proyecto Carlsbad, Nuevo México, y va¬ 
rios Proyectos en el Estado de Colorado. 
Otro ejemplo: cuando el Gobierno de 
los Estados Unidos estaba negociando con 
los agricultores tomar los derechos de agua 
del Proyecto Okanogan, tomando como ba¬ 
se el gasto de la compuerta principal en 
lugar de los derechos anteriores de tres 
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