6. _Los álcalis negros y los blancos ejer¬ 
cen una acción nociva en la vegetación y en 
ambos casos la cal viene a corregir en gran 
parte los defectos que las tierras tienen por 
la presencia de estos álcalis. 
7 , _La cal es perjudicial cuando se ha¬ 
lla en exceso y esto acontece cuando la pro¬ 
porción es mayor del 10 7o. 
Yeso._El yeso, cuando se encuentra en 
los suelos en proporciones un poco altas, dá 
a los suelos mayor plasticidad y, por lo tan¬ 
to, en terrenos arcillosos se considera su pre¬ 
sencia como perjudicial. 
Se usa frecuentemente en los casos de 
corrección de alcalinidad tratándose de álca¬ 
lis negros y ejerce en determinadas propor¬ 
ciones una coagulación parcial de las ar¬ 
cillas. 
La acción del yeso debe estudiarse en 
cada caso particular porque su acción no es 
siempre la misma, depende de la proporción 
en que se encuentre en los suelos y del es¬ 
tado que guarde el suelo por lo que hace a 
las arcillas coloides. 
Este asunto será tratado con suficiente 
extensión más adelante. 1). 
Humus.—El humus desempeña uno de 
los papeles más importantes en lo que se re¬ 
fiere a la fertilidad de los suelos. La mate¬ 
ria orgánica en descomposición en el suelo 
es muy rica en elementos nutritivos para 
las plantas; sin embargo un exceso de ma¬ 
teria orgánica es perjudicial y más perjudi¬ 
cial aún si los suelos no contienen suficiente 
cal que neutralice la acción de los ácidos que 
se forman en los fenómenos de fermenta¬ 
ción. . i 
Las propiedades del humus en los sue¬ 
los puede resumirse en la siguiente forma: 
1. —Suministra alimentación adecuada a 
las bacterias del suelo. 
2 . —.Modifica la textura de los suelos 
arcillosos haciéndolos menos compactos. 
3 . —Modifica la textura de los suelos li¬ 
geros dándoles mayor compacidad, mayor 
cuerpo y mayor poder i-etentivo de humedad, 
pues el humus por sí o por sus combinacio¬ 
nes forma cuerpos coloides. 
4. —Aumenta el poder absorbente de los 
rayos caloríficos. 
5. —Estimula la descomposición de las 
rocas y contribuye a la formación de los 
suelos. 
Alcalis.— Los álcalis cualquiera que sea 
naturaleza de ellos, blancos o negios, per- 
idican grandemente la constitución de los 
lelos y más sensible es su acción sobre as 
antas aunque en unos casos más que en los 
ros; a a,sí, el álcali blanco es menos perjudi- 
al a los terrenos y a las plantas que e 
‘ Los álcalis aumentan considerablemente 
la compacidad y la plasticidad de las tie¬ 
rras. (2). 
(1) . — Kocher. Yeso. Suelos del proyecto de Santa María. 
(2) . — Pedro. Influencia del álcali en la condición mecánica del suelo (en este volumen). 
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