En resumen, tanto los álcalis blancos 
como los negros tienen una acción perjudi¬ 
cial en las tierras por lo que se refiere a la 
modificación mecánica que originan pero en 
una relación diferente como se puede ver 
por lo que se dijo antes. 
Para tener ideas cuantitativas véanse 
los experimentos en la memoria original de 
Botkin. 
ALGUNAS GENERALIDADES SOBRE LOS 
COLOIDES. 
De lo que hemos dicho antes llegaría¬ 
mos a la conclusión única de que los álcalis 
influyen en la naturaleza de las tierras sola¬ 
mente en lo que se refiere a permeabilidad 
pero esto no es cierto, pues no solo la per¬ 
meabilidad resulta afectada en el caso que 
nos ocupa y esa impermeabilidad es una 
consecuencia solamente del estado físico que 
toman las partículas de arcilla por la acción 
de los álcalis. 
Para completar un poco más los cono¬ 
cimientos que pretendemos dar a conocer en 
este Colegio debemos completar un poco más 
os que se asientan en la primera parte de 
esta conferencia. 
En la conferencia relativa al análisis 
mecánico de los suelos hemos establecido al¬ 
gunas convenciones que se refieren a lo que 
se ha convenido en llamar arcilla, pero den¬ 
tro de este grupo arcilla se encuentra una 
porción que es la que se encuentra al estado 
co 01 e y a la que se atribuyen las propie¬ 
dades principales de las arcillas en las tie¬ 
rras. 
Las dimensiones que estas partículas 
coloides tienen es una cosa que aún no se 
ha definido completamente y los hombres 
de ciencia siguen estudiando el punto con 
gran interés. 
Sin embargo, el estado actual de la 
ciencia nos permite considerar que la arcilla 
propiamente coloidal debe considerarse den¬ 
tro de las generalidades que corresponden a 
los coloides y esas generalidades debemos 
asentarlas aquí. 
Si examinamos una arcilla puesta en 
suspensión en el agua podemos observar que 
esa suspensión es más o menos estable que 
al cabo de un tiempo muy prolongado se 
observa en el recipiente que la contiene un 
depósito muy fino, impalpable, un líquido 
turbio y muchas veces una capa superficial 
de muy poco espesor, límpida. 
La parte que se ha separado por grave¬ 
dad está formada por cuerpos suficientemen¬ 
te grandes y pesados para vencer la resis¬ 
tencia que ofrecía el líquido más o menos 
viscoso en que se encuentra la porción pro¬ 
piamente coloide de la arcilla, la parte tur¬ 
bia contiene pártículas mucho más finas^ que 
guardan equilibrio con la densidad misma 
del líquido viscoso; esta parte contiene pro¬ 
piamente hablando una suspensión mecáni¬ 
ca y el coloide mismo y finalmente el líqui¬ 
do límpido que sobrenada contiene verda¬ 
deras soluciones moleculares por las saleo 
que se disuelven en el agua. La separación 
de esa capa superficial _;se debe a un fenó¬ 
meno bien observado tratándose de los cuer 
pos coloides que se llama synéresis. 
La región de dispersismo, como dice 
Ostwald Wo. (1), en que se encuentran los 
coloides está limitada, por una parte, por 
partículas que tienen un diámetro de un 
diezmilésimo de milímetro y por otra poj 
partículas que tienen un millonésimo de mi¬ 
límetro como se indica en el siguiente dia¬ 
grama. 
Dispersión Gruesa 
Períodos mayores de 0.1 miera; 
no pasan a través de papel-filtro; 
analizables microscópicamente. 
SISTEMAS DISPERSOS. 
Coloides 
Crecen en grado de dispersión 
de 0.000 1 m. m. 1 nri. m. Pasan a 
través del papel filtro; no pueden 
ser analizados microscópicamente; 
no se difunden ni se dializan. 
Dispersiones Moleculares 
Períodos menores de 0.000001 m. 
m.; pasan por papel filtro, no se 
pueden analizar microscópicamen¬ 
te; se difunden y dializan. 
ald Wo. An Introduction to theoretical and applied Colloid Chemistry. p. 20. 1817. New York. 
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