- 79 — 
fêlure de la rivière, la Maine, qui, au-dessus d'Angers, se par¬ 
tage en Y pour former les lits de la Sarthe et de la Mayenne ; 
ces dernières fêlures se partagent bientôt elles-mêmes en Y 
en donnant un rameau extérieur, le Loir d'une part et l'Oudon 
de l’autre (1 ) ; ]a fêlure du Layon, petite rivière limitant au 
Nord la Vendée angevine, encore appelée le pays des Mauges ; 
la fêlure de l'Aubance, qui passe à Brissac, etc. 
Toutes ces cassures, dirigées dans les sens les plus divers, 
ne sont pas faites pour assurer une grande résistance au sol 
de l'Anjou et il n’est pas douteux que plusieurs d'entre elles 
ont joué, se sont déformées à travers les âges géologiques. On 
peut s’inspirer, à cet égard, du raisonnement suivant : 
Quand le plissement hercynien a été complètement achevé, 
les terrains soulevés, cassés, émiettés, ont été rapidement désa¬ 
grégés par les agents atmosphériques et entraînés par les 
eaux, et il s'est produit ainsi un arasement général, un nivelle¬ 
ment à peu près complet. Si donc nous rencontrons une vallée 
dont les deux escarpements sont au même niveau, nous pou¬ 
vons dire que la cassure, qui lui a donné naissance, n'a pas 
bougé depuis la fin des temps primaires. Mais, si les deux 
escarpements sont à des niveaux différents, nous sommes en 
droit de conclure que la cassure a joué à un moment donné et 
qu’un des bords est descendu ou s’est élevé par rapport à 
l’autre, phénomène connu en géologie sous le nom de faille. 
Il est parfois possible d’assigner une date géologique à une 
faille ; ainsi, le long de la fêlure de la Loire, entre Saint- 
Rémy-la-Varenne et Le Thoureil, à Saint-Maur, existe une 
faille qui a soulevé et ramené au niveau actuel du sol le 
Jurassique sous-jacent ; or, ce petit soulèvement local a 
interrompu momentanément les dépôts de la mer crétacée, 
notamment le dépôt de la craie-tuffeau. Nous en concluons que 
la faille s’est produite en pleine période crétacée, à la fin de 
l’étage cénomanien et avant l’étage'turonien. 
Mais la plupart des grandes failles, en Anjou, semblent être 
d’âge beaucoup plus récent, vraisemblablement d’âge plio¬ 
cène ; elles seraient, ainsi contemporaines des grandes mani¬ 
festations volcaniques du plateau central. La fêlure de la 
(1) Il y a quelques années à peine, un petit tremblement de terre, 
d’étendue très restreinte, se fit sentir à Segré qui est traversé par l’Oudon ; 
il est vraisemblable que ce trouble sismique était en relation avec la 
cassure occupée par cette rivière. 
