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PROCÈS-VERBAUX 
En 1638, sous l’impulsion de la comtesse de Cinchon — qui avait 
été guérie à Lima d’une fièvre intermittente par une poudre spéciale 
connue plus tard sous le nom de poudre de la comtesse ou des jésuites — 
ce mode de traitement se répand dans les pays impaludés ; mais ce 
remède importé en Europe reste secret; il provenait du Pérou, de la 
Bolivie, de l’Équateur; Louis XIV achète ce secret à l’Anglais Talbot 
dans le courant de l’année 1679 : c’était de la poudre de quinquina, 
fournie par l’écorce de Cinchona condaminea. 
Ce remède héroïque du paludisme a subi l’épreuve du temps. Avec 
son principal alcaloïde, la quinine, découverte par Pelletier et Caventou, 
il a définitivement acquis droit de cité dans toutes les pharmacopées 
du monde. 
Mais si on connaissait, dès la seconde moitié du xvn me siècle, le 
spécifique du paludisme, on continua longtemps encore à professer sur 
la nature de la maladie les opinions les plus extravagantes. 
La thèse de doctorat en médecine de Linné, thèse peu connue dans 
notre pays et qui n’a jamais été traduite en français, à notre connais¬ 
sance, va nous donner un aperçu de la facilité avec laquelle s’échafau¬ 
daient, à son époque, les conceptions étiologiques et pathogéniques 
sur l’essence d’une maladie dont on possédait cependant le remède. 
Nous avons hésité à divulguer et à résumer la dissertation inaugurale 
de Linné. 
Elle n’ajoute certes rien à sa renommée. N’est-ce pas plutôt desservir 
sinon profaner sa mémoire que d’exhumer et d’étaler au grand jour les 
parties faibles et contestables de son œuvre? 
Nous n’avons pas cru devoir laisser sous le boisseau ce curieux 
document. 11 est représentatif d’une époque où le libre examen se donne 
carrière dans tous les domaines sans réussir à mettre en garde les 
médecins contre leur extraordinaire propension à édifier de décevantes 
théories sur les bases les plus fragiles. 
Aussi bien Linné appartient-il à l’histoire. 11 a trop de titres à l’immor¬ 
talité pour que sa gloire soit le moins du monde ternie par ce péché 
de jeunesse. 
Linné fut surtout un naturaliste de génie. 
Ce qu’il a écrit comme médecin ne mérite guère de passer à la postérité. 
On trouvera sur la liste des publications médicales de Linné des 
indications dans l’ouvrage de Fée, ancien professeur de botanique à 
Strasbourg (vol. I des Mém. de la Soc. des sciences , lettres et arts de 
Lille , 1832). Une étude de longue haleine sur Linné médecin a été 
