PROCÈS-VERBAUX 
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Prenant surtout en considération la nature de la couche superficielle 
du sol au nord et au sud de la Suède et particulièrement ce fait qu’au 
sud les terrains sont essentiellement argileux, tandis qu’ils ne le sont 
guère au nord, Linné accuse l’eau argileuse d’être responsable de la 
fièvre intermittente. Il s’appuie sur les constatations suivantes : l’argile 
abonde en Uplandie, autour de Stokholm et d’Upsal, comme aussi dans 
les plaines de la Scanie ; les fièvres intermittentes y sont très fréquentes. 
De même, en Sudermanie, dans la Gothie occidentale et orientale, à 
Aboa. En Smolandie et dans la partie boisée de la Scanie, dans la 
Dalécarlie et l’Helfingie, fAngermanie, la Westrobotnie — où l’argile est 
beaucoup plus rare — les fièvres le sont aussi. En Laponie, minimum 
d’argile et de fièvre. 
Au printemps, à la fonte des gelées, l’argile gonfle, se libère, pour 
ainsi dire, passe dans l’eau qui devient opalescente, trouble; c’est 
l’époque où les fièvres intermittentes font leur retour offensif. Le Sahl 
charrie alors une eau trouble, blanchâtre ; ceux des habitants d’Upsal 
qui en boivent de préférence à l’eau des puits paient un large tribut aux 
fièvres intermittentes. L’eau redevient claire l’hiver et l’été : les fièvres 
sont rares. L’automne la trouble à nouveau et ramène les fièvres. 
Linné invoque à l’appui de son hypothèse l’autorité de Hoffmann qui 
a vu les fièvres intermittentes, jusqu’alors endémiques, dans un pays 
où l’eau stagnait en terrain argileux, disparaître lorsque l’eau fut drainée 
dans un lit profond au-dessous de la couche d’argile. 
Objecte-t-on que les fièvres se montrent au voisinage de cours d’eau 
dont le lit n’est rien moins qu’argileux, Linné répond que l’eau, dans 
son parcours, ne se dépouille pas de la totalité de l’argile dont elle s’est 
souillée à la source. 
Le changement de milieu, l’émigration dans des régions non argileuses, 
mettent fin à la fièvre. 
Linné va jusqu’à invoquer, pour accréditer sa théorie, les inflamma¬ 
tions intéressant les mains et les pieds chez les fabricants de figurines 
qui travaillent l’argile, sorte de fièvre intermittente locale, dit-il. 
Mais par quel mécanisme les particules argileuses dissoutes ou en 
suspension dans l’eau donnent-elles la fièvre intermittente ? 
Elles pénètrent dans l’organisme avec l'eau de boisson et avec les 
aliments, arrivent, d’après Linné, dans le sang jusque dans les dernières 
ramifications des artérioles ; elles suscitent dès lors le syndrome clinique 
des fièvres intermittentes à la faveur de quelque cause occasionnelle. 
Linné s’appuie sur un aphorisme de Boerhaave qui dit que la visco- 
