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PROCÈS-VERBAUX 
Ce n’est point que l’attitude de Madame donnait lieu à la critique,! 
non, loin de là. Elle se tenait bien, n’était nullement coquette et les j 
mauvaises langues ne trouvaient rien à dire sur son compte. Jamais, 
dans sa cervelle de singe, aucune idée d’infidélité n’avait germé. Mais 
un jaloux ne raisonne pas. 
Monsieur devint triste, maussade; il fut dès lors pour sa compagne un 
véritable tyran. Elle, bonne et aimante, ne se plaignait pas; elle souf¬ 
frait en silence et, par de douces caresses, essayait de faire revenir son 
époux à de meilleurs sentiments. Pour mettre fin à leurs maux, d’un 
commun accord ils décidèrent de quitter la société et d’aller habiter 
seuls au milieu de la brousse. Là, perdus dans le désert, ils revécurent 
des jours heureux ; Monsieur était redevenu ce qu'il était autrefois et 
tous deux bénissaient la destinée qui leur avait fait prendre une telle 
détermination. 
Mais la jalousie est un mal cruel qui ne guérit pas facilement. 
Ln jour, pour leur dîner, ils faisaient cuire du riz dans une marmite. 
Monsieur aidait Madame et s’empressait autour d’elle pour faciliter sa 
tâche. Comme il manquait de l’eau, Madame se détacha pour aller à la 
fontaine et chargea son époux de continuer à surveiller la cuisson du 
repas. La fontaine était loin et il sembla à Monsieur que Madame , 
s’attardait plus que de raison. 11 attendit un certain temps en silence, 
puis s’impatienta; la jalousie de nouveau le tenaillait. Lorsque soudain, 
soit pour calmer son impatience, soit pour punir sa compagne, il 
mangea tout le plat de riz, sa part et la sienne. 
Madame revint sur ces entrefaites; son époux se fâcha et lui fit des 
remontrances. Pour la première fois, elle les prit mal, se révolta d’être 
accusée à tort et se mit dans une violenfe colère. Elle devint littéra¬ 
lement furieuse lorsqu’elle s’aperçut que son époux avait mangé sa 
part de riz ; sa rage, dès lors, n’ayant plus de bornes, elle prit la mar- 
mitte et en coiffa son mari. La marmitte était étroite; M. Sifak ne put 
jamais l’enlever de sa tête. Et voici comment, depuis cette époque, le 
Sifak a la nuque noire. 
