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PROCES-VERBAUX 
imagination, la souplesse de sa pensée et la hardiesse de ses hypothèses 
qu’il n’acceptait, cependant, que pour les soumettre au contrôle de 
l’expérience. 
Quand on fait la revue de ses travaux, il semble, qu’ils dépassent 
l’étendue d’une vie humaine et qu’un seul homme n’a pu, à lui senl, 
mener à bien tant de recherches et tant de publications. C’est que, pour 
bien comprendre son œuvre et son labeur acharné, il faut connaître 
l'homme, à côté du savant. 
Yves Delage était le stoïcien, dur pour lui-même et sensible pour les 
autres. Sa volonté ne comptait pas avec l’effort. 11 était secondé, dans 
l’effort intellectuel par une force matérielle peu commune et par une 
robuste santé, qu’il a traitée en esclave. 
Je l’ai connu vers 1878, alors qu’il était étudiant en médecine et 
préparateur de Henri de Lacaze-Duthiers, qui eut une grande influence 
sur ses premières recherches et sut comprendre sa haute valeur scien¬ 
tifique. 
Il avait eu des commencements difficiles et plus tard, devenu profes¬ 
seur à la Sorbonne, il aimait à rappeler les quelques mois de sa vie, où 
il avait été maître d’études dans un lycée de province au milieu des 
Landes, à Mont-de-Marsan. 
c( J’étais, disait-il en souriant, un mauvais maître répétiteur. Très 
timide, je me sentais plein d’angoisse lorsque le proviseur me faisait 
mander dans son cabinet et me lavait la tête, en me reprochant sans 
aménité, de travailler pendant l’étude du soir, au lieu de tenir en main 
mes élèves. » 
Heureusement, cette épreuve fut de courte durée. Il put poursuivre 
ses études à Paris et travailler dans les laboratoires de la Sorbonne. 
Ce qui m’avait le plus frappé, chez lui, à cette époque lointaine, 
c’était son mépris du gain, son dédain de l’argent, même de l’argent 
nécessaire pour subvenir à une foule de besoins qui nous paraissent 
indispensables. 
Un jour que je témoignais quelque étonnement à ce sujet, il me 
répondit sur un ton plaisant à peu près en ces termes : 
« Je ne crois pas, plus que vous, que l'argent soit une force négli¬ 
geable, mais quand on ne veut pas s’appliquer à en gagner et que l’on 
veut au contraire se consacrer à des recherches plus intéressantes , il 
faut apprendre à réduire le besoin d’argent au minimum... c’est une 
affaire d’habitude. » 
