PROCÈS-VERBAUX 
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Les publications similaires françaises, consistaient en ouvrages de 
spécification, ou en livres offrant le même caractère malgré leurs titres. 
Traités hybrides d’anatomie comparative, ou l’anatomie comparée et la 
zoologie, sont simplement fragmentées et juxtaposées. 
Or, tous ceux qui ont étudié la psychologie savent combien fâcheuse, 
étant donné l'infirmité de l’esprit humain, est la méthode d’enseigne¬ 
ment, qui consiste à comparer devant des élèves les objets, avant de 
les avoir étudiés séparément. Elle crée la confusion dans les esprits les 
mieux doués. 
Pénétré de cette idée, Yves Delage conçoit l’étude de la zoologie de 
toute autre façon. 11 élabore lentement, patiemment, son plan et, un 
beau jour, il l’expose dans une leçon mémorable et le résume ensuite 
dans la préface de son premier volume : 
Après avoir critiqué ces traités qui ne sont que « des chapitres 
d’anatomie comparée, emboîtés les uns dans les autres.et dont le dernier 
de chaque groupe contient un chapitre de zoologie pure », il ajoute : 
« Ce n’est pas à dire que ces ouvrages ne puissent être fort bien faits. 
Il en est d’excellents dans leur genre. Mais nous affirmons que ce genre 
ne convient pas pour apprendre. Ce sont des livres que 1 on peut lire 
avec intérêt, consulter avec fruit, mais où l’on ne saurait apprendre , 
quand on ne sait pas déjà. » 
« Nous n’aurions jamais pris la plume — ajoute-t-il avec modestie — 
si notre ambition eut pu être de faire mieux dans la même*, voie, car 
nous aurions pu ne pas réussir. Tandis qne nous sommes surs de 
rendre service en faisant autrement, en offrant à, l’étudiant les connais¬ 
sances zoologiques sous la forme où il a besoin qu’elles soient. » 
Quel est donc cette nouvelle conception de l’étude de la zoologie? A quoi 
correspond cette épithète de zoologie concrète? Delage l’explique magis¬ 
tralement, un.peu plus loin, dans les termes que je puis résumer ainsi : 
Il est impossible de trouver dans chacune des grandes divisions du 
règne animal, classe, ordre et sous ordre, des types caractéristiques 
qu’on puisse décrire a fond, soit qu’il n y ait pas une forme tonaa- 
mentale dont les autres soient dérivées soit qu’il y en ait plusieurs qui 
mériteraient, à titre égal, d’être choisies. 
Aussi vaut-il mieux rejeter toute demie mesure et constituer de 
propos délibéré, un type tel qu’il se dessine dans l’esprit de celui qui a 
la connaissance du groupe entier et qui résume en lui tout ce qui est 
commun à toutes les formes réelles de ce groupe ou qui se présente 
