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PROCÈS-VERBAUX 
chaque jour, enfin son nouveau Musée de collections d’étude, à peine 
commencé et pourtant déjà en pleine floraison. 
Puis il présenta M. Emile Cartailhac, l’éminent préhistorien de 
Toulouse, membre correspondant de l’Institut, membre d’honneur de 
notre Société que beaucoup connaissent déjà pour l’avoir applaudi à 
cette même place, que tous admirent pour ses remarquables travaux et 
publications sur l'anthropologie et la préhistoire. Nous n’insisterons pas 
plus longtemps sur le discours du Président qui figure plus loin tout au 
long dans nos Procès-Verbaux. 
M. Cartailhac prend ensuite la parole. Habile conférencier il a bien su 
choisir son titre : « Découvertes récentes dans nos Cavernes — L’ins¬ 
tinct inspira 1 art des anciens hommes » et c’est dans Tardent silence 
d’une curiosité éveillée au paroxysme que sa parole éloquente et rapide, 
d’une vivacité, d’un grand charme et surtout d’une verdeur et d’une 
clarté sans pareille, va captiver pendant une heure et demie un audi¬ 
toire déjà conquis d’avance. 
Après avoir évoqué rapidement les précurseurs, Aristote, puis Buflon, 
Linnée, Cuvier, Lamark, Darwin, il précisa que la préhistoire, l’anthro¬ 
pologie, la science des premiers âges sont conquêtes bien françaises et 
les noms de Lartet, de Gaudry, de Quatrefages, de Broca, de Nortillet 
sonnent comme des appels de clairon. Puis la lumière s’éteint et c’est 
dans l’obscurité maintenant, tandis que nous suivons sur l’écran magi¬ 
que les remarquables projections choisies parmi les meilleures de sa 
magnifique collection, que le conférencier va nous promener, émer¬ 
veillés, au milieu des découvertes les plus récentes de nos anciennes 
cavernes. 
Il ne s’agit pas dans cette, causerie de l’homme primitif étudié par 
M. Harlé dans le Sud-Ouest, mais des très anciens hommes de l’époque 
moyenne de l’âge de la pierre, qui, chasseurs infatigables poursuivaient 
l’éléphant, le rhinocéros, l’hippopotame, Tours, le lion, le renne et tant 
d’autres espèces pour toujours disparues. 
C’est par les dessins, les sculptures en relief des cavernes qui furent 
les premières habitations, les os travaillés, les instruments, les armes, 
les débris de toutes sortes enfouis dans leur sol, que Ton peut se faire 
une idée des mœurs, des conditions d’existence, de la mentalité de ces 
anciens hommes et l’étude comparative des pleuplades sauvages, vivant 
actuellement dans l’Ancien et le Nouveau Monde contribue puissamment 
à nous faire comprendre, saisir et interpréter les dessins, signes et 
