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PROCÈS - -VERBAUX 
C est 1 état de I Arabistan depuis le xn c siècle jusqu'à nos jours ; c’est 
ainsi que je l'ai connu avant la grande guerre. Un pays verdoyant de 
novembre à la tin d’avril, desséché et brûlant pendant le reste de l’année. 
De nombreux cours d’eau le sillonnent, mais profondément encaissés et 
leur action qui pourrait être bienfaisante n’est pas utilisée. 
Depuis la guerre, l’industrie européenne est cependant en train de 
revivifier le pays. Des couches pétrolifères, riches comme celles de 
Bakou et du Mexique, traversent l’Arabistan. Le monopole de leur 
exploitation a été concédé par la Perse à une puissante société anglaise, 
1 « Anglo Persian Oit Company». Cette Société emploie beaucoup de 
monde, fait des ponts et des routes ; les mesures de police auxquelles elle 
a droit pour ses exploitations, répriment le brigandage et rendent con¬ 
fiance à 1 agriculture, aux travailleurs. La frontière, autrefois turco- 
persane, où venaient s’abriter tous les pillards, a été assainie depuis le 
départ des Turcs. On creuse des canaux et la culture se développe de 
plus en plus. 
Voyons maintenant l’état de cette Suse dont je viens de vous esquisser 
1 histoire; en voici le plan général : laissons de côté les buttes moins 
importantes de 1 Est qui sont les ruines parthes, sassanides et musul¬ 
manes, pour ne considérer que la ville ancienne. 
La ville élamite avait la forme d’un quadrilatère de 1.500 mètres de 
côté, les angles correspondant à peu près aux points cardinaux. Elle 
était entourée de canaux dont on reconnaît sans peine l’emplacement ; 
le canal vers l’Ouest est encore figuré par la rivière actuelle, le Chaour, 
qui est un ancien canal livré à lui-mème; les autres sont comblés; un 
autre canal secondaire traversait la ville. Vous y voyez trois buttes dis¬ 
tinctes dénommées Acropole, Apadana, Ville Royale. 
Ces ruines sont en relief sur le sol, d’abord parce que le site primitif 
était choisi un peu en éminence, aussi parce que les constructions s’éta¬ 
geaient sur les ruines des précédentes. Les murs des maisons étaient en 
briques crues, séchées au soleil. Us étaient très épais, un mètre environ 
pour avoir une certaine solidité; les chambres étaient étroites parce que 
l’on manquait de poutres longues; sur ces poutres on mettait une natte 
et une grande.épaisseur de terre, un mètre nous dit Strabon, afin d’ètre 
au frais à l’intérieur. Si la maison tombait en ruine faute d’entretien, il 
n'y avait pas à se resservir des matériaux pour reconstruire; la terre 
des briques crues nécessitait une trop longue manipulation pour rede¬ 
venir plastique ; il était plus simple de raser la construction de manière 
à remplir les vides avec les matériaux, et l’on reconstruisait à nouveau 
