PROCÈS-VERBAUX 
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sur ce terrassement. On conçoit donc bien que la ville devait s’élever au 
cours des âges, mais il ne faut pas oublier que, au fur et à mesure de 
l’élévation du niveau, l’on s’éloignait d’une des grandes nécessités de la 
vie à Suse, qui est l’eau potable. 11 fallait des porteurs d’eau, des ani¬ 
maux chargés d’outres pour l'alimentation-, et plus on était haut et loin, 
plus c’était onéreux. Donc à partir d’un certain niveau il n’y avait plus 
de place possible que pour les maisons importantes, plus haut que pour 
le palais royal, plus haut que pour les temples, plus haut encore que 
pour des magasins gardés par quelques soldats. La butte de l’Acropole 
était à, trente-cinq mètres en moyenne, côté maximum, au-dessus dn 
Chaour, la Ville Royale est à vingt-cinq mètres en moyenne et l’Apadana 
à dix-sept mètres. 
Les premières tranchées de fouilles ont été faites par le général 
Williams, commissaire britannique pour la délimitation de frontière turco- 
persane en 1850, et Loftus, géologue anglais adjoint à cette mission, 
continua ces travaux. C’est à Loftus que revient l’honneur d’avoir attiré 
l’attention du public savant sur les ruines de Suse. Loftus retrouva les 
bases d’une colonne d’une salle hypostyle qu’il identifia avec la salle du 
trône des rois achéménides. 
En 1884, M. Dieulafoy, ingénieur des Ponts et Chaussées, chargé 
d’une mission de travaux publics par le gouvernement Persan, visita les 
travaux de Loftus à Suse, demanda et obtint la permission de les conti¬ 
nuer. Les fonds nécessaires étant fournis par le Gouvernement Français 
il put travailler à Suse pendant deux hivers. Il explora presque sans 
résultat, par des tranchées de deux mètres de profondeur, quelques 
points du tell de l’Acropole, comme il avait dénommé la butte la plus 
élevée ; il revint à la salle hypostyle et y concentra ses efforts. Il décou¬ 
vrit de nombreuses briques émaillées qui lui permirent de reconstituer 
de splendides parements des murs du palais achéménide ; suite d’ar- 
çhers aux robes multicolores, lions et griffons ailés. Le succès de ces 
fouilles encouragea M. de Balloy, Ministre de France à Téhéran, a solli¬ 
citer du roi de Perse, Nassred-din-Chah, la remise à la France de la 
direction du service archéologique de Perse, direction analogue à celle 
que la France avait en Egypte depuis Mariette. Le shah de Perse, sou¬ 
verain éclairé, qui connaissait la France, l’ayant visitée en 1878, et plein 
de confiance dans la compétence et le désintéressement des savants 
français, accorda davantage. Par une convention diplomatique de 1894, 
la Perse donnait à la France le monopole exclusif des fouilles archéolo¬ 
giques dans tout l’empire. Cette convention fut ratifiée en 1900 par son 
