PROCÈS-VERBAUX 
147 
Grâce aux Moules perliaires de Billters, qui constituent un excellent 
matériel pour ces recherches, j’avais pu constater que les perles se for¬ 
maient par suite de la présence/ entre le manteau et la coquille de la 
Moule, d’une larve de Distome déjà étudiée antérieurement par plusieurs 
auteurs. 
Partant de cette première observation, j’avais suivi, en quelque sorte 
pas à pas, l’évolution de la perle dès son origine et établi par des coupes 
et des photographies microscopiques que la perle était sécrétée, comme la 
nacre de la coquille, par l’épithélium palléal externe du manteau, à l’aide 
du procédé suivant : autour de la larve parasite, le manteau formait 
d’abord un simple capuchon. Le capuchon palléal s’approfondissait peu 
à peu, se transformant progressivement en une invagination en forme 
de bourse. La bourse s’enfoncait, peu à peu, dans les tissus de l’animal, 
d’abord reliée par un pédicule au reste de l’épithélium palléal; puis, le 
pédicule venant à disparaître, la petite bourse se trouvait isolée dans 
l'intérieur du corps du Mollusque et ne semblait plus avoir aucun rap¬ 
port avec l’épithélium externe du manteau. 
Ainsi se trouvait expliquée la présence des perles fines dans un sac 
épithélial isolé au milieu des tissus de l’huître perlière, phénomène qui 
avait tant intrigué les observateurs, et c’est pour cela que j’avais intitulé 
mon mémoire «Les perles fines, leur origine réelle». 
Je supposais què ce que j’avais constaté chez la Moule pouvait se 
généraliser et s’appliquer aux autres Mollusques producteurs de perles. 
Cette généralisation ne fut pas admise par un grand nombre de natu¬ 
ralistes qui continuèrent à prétendre que les perles fines n’avaient rien 
de commun avec l’épithélium palléal externe et représentaient une 
formation spéciale sans parenté avec la nacre, ni par l’origine, ni par la 
composition chimique. 
Je suis heureux de constater que la façon dont les Japonais ont obtenu 
les nouvelles perles complètes de culture prouve que j’avais raison de 
penser que ce que j’avais observé chez la Moule devait se répéter chez 
l’huître perlière. 
Pour obtenir ses perles complètes de culture, M. Mikimoto procède, 
en effet, ainsi : 
11 détache, sur une huître perlière, un fragment de l’épithélium palléal 
externe dont il se sert pour envelopper un petit noyau de nacre. Une 
fois cette opération faite, il introduit le petit sac perlier ainsi constitué 
dans les tissus d'une autre huître et, grâce à cette greffe, obtient fsix 
ou sept ans après) une des fameuses perles complètes de culture. 
