culièrement intéressant en ce sens qu’il rappelle la phase 
primordiale de l’apparition de la vie sur notre planète, 
puisque l’assimilation s’opère à partir des éléments minéraux 
primitifs. D’ailleurs, le mécanisme est toujours le même. 
L’eau et l’anhydride carbonique, introduits osmotiquement 
dans la cellule, sont empoignés par le mouvement vital et 
assimilés à la masse vivante; grâce à la lumière absorbée, 
qui fait les frais de la dépense énergétique, ils sont dissociés 
et leurs éléments sont répartis dans un autre ordre; puis 
finalement ils sont désassimilés, sous forme d’hvdrate de 
carbone, amidon ou sucre, et d’oxygène. La chlorophylle 
sert à trier les radiations particulièrement efficaces, en sup¬ 
primant les autres qui pourraient provoquer un effet con¬ 
traire, et elle facilite grandement l’opération. 
Les bactéroïdes, qui habitent les nodosités des racines 
des légumineuses, sont particulièrement dignes de retenir 
notre attention. Ici l’énergie est fournie uniquement par la 
combustion respiratoire des hydrates de carbone livrées 
bénévolement par la légumineuse. Grâce à cette énergie, 
le mouvement vital de la baciéroïde s’empare de l’azote 
atmosphérique et l’oblige, malgré sa résistance bien connue, 
à entrer en combinaison avec les hydrates de carbone; il 
en résulte un noyau azoté, qui servira de base aux substances 
quaternaires de la baciéroïde et de son hôte, la légumineuse. 
Ainsi, comme aux premiers âges de la terre, les éléments 
minéraux primitifs, eau, gaz carbonique, azote, sont entraî¬ 
nés malgré eux vers les combinaisons supérieures de la chimie 
organique. 
C’est que, là où est la vie, la chimie proprement dite n’est 
plus maîtresse de la place; c’est le mouvement vital qui 
commande ! Les chimistes feront sagement de ne pas mécon¬ 
naître cette proposition. On l’a di': souvent : la vie n’est pas 
la suite de la chimie organique. La proposition inversée (la 
chimie organique, suite de la vie)serait plus près de la vérité. 
En résumé, le mouvement vital amène progressivement 
la matière minérale, capturée dans l’ambiance, jusqu’à la 
structure protoplasmique, qui est la structure chimique 
se prêtant le mieux à la conservation de ce mouvement.* 
De même l’homme peut à la rigueur vivre en plein air, mais 
il préfère se construire une habitation confortable, où il 
trouve satisfaction à ses besoins journaliers. 
