La région 2° nous offre incontestablement la structure de 
l’autre demi-disque ou encore de notre muraille vivante 
schématique, avec sa face d’assimilation du côté de la cloison 
et sa face de désassimilation du côté opposé, qui touche au 
corps gélatineux ; c’est donc bien une moitié du disque moteur. 
Lorsque le commandement nerveux arrivera, la désassimi¬ 
lation se produira du côté de la gélatine. Gomme l’organe 
n’est plus adapté pour le mouvement, à cause de sa dissy¬ 
métrie et de la rigidité des liaisons conjonctives, l’énergie 
se dissipera finalement en chaleur. Mais alors pourquoi 
y a-t-il une décharge électrique 1 ? 
Qu’on veuille bien se reporter à mon premier mémoire, 
( Annexe , ch. x « La mort et l’énergie de vitalité», p. 165), on 
y lira ce que je reproduis ici textuellement : « De quelle que 
façon qu’on provoque la mort, on constate qu’un tissu qui 
meurt est toujours négatif vis-à-vis de celui qui survit ». 
l Un intéressant essai d’explication physique de ce phénomène a été 
donné par M, d’Arsonval, en se basant sur les phénomènes électrocapil¬ 
laires. Je résumerai rapidement la question : un tube de verre capillaire 
a été préalablement rempli d’eau acidulée par l’acide sulfurique; on 
l’enfonce verticalement dans un bain de mercure. D’une façon générale, le 
contact de ces deux corps hétérogènes engendre entre eux une certaine 
différence de potentiel. Mais dans le cas spécial de l’expérience, cette 
différence varie avec la courbure du ménisque qui les sépare dans le tube 
capillaire. 
L’eau acidulée et le mercure du bain étant reliés par un fil conducteur, 
si l’on provoque un mouvement de va-et-vient de l’ensemble des deux 
liquides, par exemple, en enfonçant et en relevant le tube, on constate 
la production d’un faible courant alternatif, en corrélation avec les change¬ 
ments de courbure du ménisque à cause du mouvement. Si dans ce mouve¬ 
ment de va-et-vient, la première phase est très brusque et la seconde 
lente, et si l’on imagine un très grand nombre d’éléments électrocapillaires 
disposés en série, le courant alternatif revêtira le caractère de la décharge 
d’une bobine de Ruhmkorfl. 
A cette ingénieuse interprétation je ferai les objections suivantes : 
l°On ne trouve pas dans la structure d’une colonne de l’appareil électrique 
des poissons une hétérogénéité de matière comparable au contact mercure- 
eau acidulée: on rencontre seulement des corps protoplasmiques ou gélati¬ 
neux, ou tendineux, de même composition chimique ou peu s’en faut, et 
dont la différence du potentiel au contact est nulle. 2° L’organe électrique 
est bien un ancien muscle; mais c’est un muscle qui ne se contracte plus, 
qui reste immobile; et, par conséquent, il ne saurait y avoir des change¬ 
ments de courbure dans les éléments qui le constituent actuellement. 
En résumé, les deux causes fondamentales de l’électrocapillarité font 
défaut dans l’organe électrique. 
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