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d’une chambre noire de photographe, et se traduit par une 
image sur la rétine, comme sur la plaque photographique. 
Jusque là tout peut s’interpréter physiquement 1 . Mais 
au-delà nous ne comprenons plus rien. Il semble qu’il y 
ait brusquement une discontinuité : d’un côté un phéno¬ 
mène physique, l’image rétinienne, de l’autre un phéno¬ 
mène psychique, la perception cérébrale; et il semble qu’entre 
les deux il y ait un abîme, que notre entendement ne peut 
pas franchir. 
Il est certain que ce n’est pas dans la chimie qu’il faut 
chercher le mot de l’énigme; ce serait bien plutôt, en élec¬ 
tricité, dans la catégorie de ces assemblages de corps appelés 
détecteurs d'ondes , entrant en jeu sous l’action des ondes 
électromagnétiques, comme le détecteur électrolytique, 
les cristaux de galène, etc. Mais cette interprétation me 
paraît insuffisante, et il m’est avis qu’il faut bannir com¬ 
plètement la matière pondérable dans l’explication cherchée, 
pour ne considérer que l’ultramatière. 
A cet effet, supposons une cloison séparant l’ultramatière 
en deux régions concentriques; dans la région extérieure 
nous aurons seulement de l’éther, dans l’intérieure une 
association d’éther et d’électrons en mouvement. La cloison 
représentera la couche limitante de la rétine, formée par 
les cônes et les bâtonnets; ou encore, chez les êtres inférieurs 
privés d’organes spéciaux, ce sera la paroi limitante de 
l’organisme même. Une vibration lumineuse, partie de la 
région extérieure, traversant la cloison viendra jeter une 
certaine perturbation dans le milieu électronique central 
et y provoquera des réactions plus ou moins compliquées. 
Dans cette conception nous faisons disparaître l’hiatus, 
l’abîme, que nous croyions exister entre l’impression senso¬ 
rielle et l’entendement, pour les remplacer par un phénomène 
de continuité. Il est, en effet, tout naturel qu’un système 
dynamique central d’ultramatière puisse être impressionné 
par des manifestations dynamiques de l’ultramatière exté- 
1 En définitive, l’organe si remarquable de la vision n’est que le résultat 
d’un perfectionnement apporté à une propriété fondamentale de la matière 
vivante; ce perfectionnement est du même ordre que ceux que nous avons 
introduits, nous-mêmes, dans la construction de nos microscopes,lunettes, 
télescopes, spectroscopes, etc., l’industrie humaine n’étant que le prolonge¬ 
ment de l’industrie de la Nature. 
