catégorie d’actions qu’apparlienne le rôle du principe vital. 
Mais encore ne pourra-t-il remplir ce rôle que s’il possède 
une certaine masse; une communication de mouvement, 
en effet, est fonction du produit me d’une masse par une 
vitesse. Si m est nul, il n’y a plus de transmission, et un 
principe immatériel est condamné à rester indéfiniment 
inerte au milieu de la matière. 
La gravité de cette objection a été si bien sentie par l’école 
néo-spiritualiste, que cette école s’est ingéniée à doter l’âme 
d’une certaine masse nébuleuse, capable de produire des 
apparitions de fantômes, de frapper des coups, de soulever 
des corps pesants, etc., etc. Cette même préoccupation d’une 
certaine matérialité vaporeuse de l’âme se rencontre égale¬ 
ment dans les dogmes religieux L 
En bonne logique, il est impossible d’expliquer la biologie 
à l’aide d’un principe immatériel. Mais il est, peut-être, 
loisible de rajeunir la théorie spiritualiste en substituant 
au concept du principe immatériel le concept d’un principe 
infiniment peu matériel , d’un principe qui soit sur la limite 
entre la matérialité et la non matérialité. Ce principe, ne 
possédant qu’une masse m infiniment petite, ne pourra 
produire une communication de mouvement, me, appré¬ 
ciable qu’autant que la vitesse v soit très grande, de telle 
façon qu’il y ait compensation et que le produit me ait une 
valeur pouvant être faible, si l’on veut mais, en tous les cas, 
différente de zéro. Une âme ainsi constituée apparaîtra non 
pas, peut-être, comme une force efficiente capable de produire 
de grands efforts, mais comme une force occasionnelle pouvant 
déclancher des énergies potentielles prêtes à agir. . 
Grâce à ce stratagème, le spiritualisme légèrement maté¬ 
rialisé pourra être conservé dans ses grandes lignes. Mais qu’on 
ne s’y méprenne pas, on aboutit ainsi à la théorie électrique. 
En effet, qu’est-ce qu’un principe pouvant agir, malgré une 
masse infiniment petite, mais grâce à une très grande vitesse, 
si ce n’est un électron ? On pourrait même dire que c’est la 
définition propre de l’électron. Le substratum du dynamisme 
vital serait donc la matière électrique. 
1 II est, en particulier, intéressant de constater dans les écrits de saint Paul, 
qui est considéré comme l’organisateur du christianisme, une préoccupation 
constante de la nature matérielle de l’âme dans l’autre monde; quelle sera 
sa forme, sa consistance? conservera-t-elle les caractères de sexualité, etc.. ?. 
