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A la suite de la persistance de la personnalité nous pouvons 
placer, comme choses du même ordre, l’invariabilité (au 
moins relative et temporaire) de l’espèce et la conservation, 
à travers les âges géologiques et jusqu’à nos jours, de cer¬ 
tains types organiques, animaux ou végétaux. 
Nous nous trouvons ainsi mis en présence du grave pro¬ 
blème de l’hérédité, qu’on pourrait définir la réminiscence 
de Vétat antérieur. Un être vivant quelconque peut être 
assimilé à un programme qui se déroule, à une action scé¬ 
nique qui se développe avec son prologue, son exposition 
et son épilogue. Eh bien ! ce programme, cette action scé¬ 
nique sont, à très peu de chose près, les mêmes que chez 
les ancêtres; l’être vivant est essentiellement dominé par 
la mémoire ancestrale. 
Or pareille mémoire fait absolument défaut dans le monde 
physique. De quelle que façon que l’oxygène ou l’hydrogène 
soient préparés, ces gaz présenteront toujours les mêmes 
propriétés et ils n’auront conservé aucune trace de modifi¬ 
cation imputable aux combinaisons dont on les a extraits. 
Tout au plus peut-on signaler certains retards d’équilibra¬ 
tion, qui momentanément sont comme un reste du passé 
au milieu d’un état de chose nouveau; à savoir, l’hystérésis 
ou retard à l’aimantation dans le domaine électrique, et 
dans celui de la chaleur, la surfusion, la sursaturation, la 
surchauffe. Mais ce sont là des cas très limités, très nette¬ 
ment définis, et qui n’ont aucune ressemblance avec cette 
prodigieuse faculté de mémoire organique que possède la 
cellule vivante. Pas plus que les autres, les corps protéiques 
et colloïdes ne possèdent par eux-mêmes cette propriété en 
dehors de la vie. On peut donc affirmer que l’hérédité n’est 
pas une propriété de la matière pondérable et qu’il faut 
aller chercher son siège ailleurs. 
Étant donné que le dynamisme de l’intra-atomique est 
indépendant du monde extérieur, il devient possible d’ex¬ 
pliquer ces immobilisations dans l’hypothèse que la vie 
est une modalité dynamique de l’intra-atomique. On serait 
même en droit d’attendre l’invariabilité rigoureusement 
absolue de la personnalité, de l’espèce et du type organique. 
Il en serait ainsi, si le mouvement vital était intégralement 
cantonné dans l’intérieur de l’atome; dans ces conditions, 
le monde extérieur n’aurait aucune prise sur lui et l’évolu- 
