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tion n’existerait pas. Mais nous avons admis que les atomes 
vivants établissent entre eux des isthmes dynamiques, faisant 
pont de l’un à l’autre. Ces isthmes sont exposés aux chocs 
du monde extérieur et ces chocs peuvent retentir jusque 
dans l'intérieur de l'atome. 
Nous voyons ainsi que ces importantes questions philo¬ 
sophiques trouvent une solution satisfaisante dans l’inter¬ 
vention de l'intra-atomique. On peut encore arriver à la 
même conclusion par un autre raisonnement, que j’ai signalé 
à la fin du chapitre II, et qui se résume ainsi : la poursuite 
du siège de la vie conduit à envisager des groupements 
matériels de plus en plus petits et cela indéfiniment jusqu’à 
ce qu’on atteigne l’intra-atomique; là et là seulement on 
trouve l’attribut psychique fondamental de la vie, à savoir, 
une indépendance qui échappe au déterminisme physique. 
Pour que cette indépendance puisse se manifester, il est 
nécessaire que les masses électroniques des atomes entrent 
en relation les unes avec les autres, grâce au mouvement 
vital élémentaire qui leur sert de lien: Et alors on voit 
apparaître cette chose étrange : une volonté libre au 
milieu d’un monde fatal. Mais si le lien vient à se rompre, 
les atomes retombent dans leur isolement primitif ; et il ne 
reste plus qu’un cadavre, c’est-à-dire, une masse inerte 
obéissant désormais au seul déterminisme fatal du monde 
extérieur. 
Lorsqu’on procède à l’autopsie d’un aliéné, on trouve 
souvent dans le cerveau des désordes très graves, épanche¬ 
ments sanguins, ramollissements, adhérences des méninges, 
etc., etc. Il n’est pas étonnant que de pareils troubles provo¬ 
quent la folie; de même une tempête, qui passe au milieu 
d’un système de transmission électrique, brise les supports, 
mêle les fils, etc., et désorganise le travail humain. Mais il 
est des cas où ni l’examen macroscopique, ni l’examen 
microscopique, ne fournissent absolument quoi que ce soit. 
On est dans ces cas en droit de conclure que, pour trouver 
le mal mental, il faut aller au-delà de la matière pondérable/ 
il faut aller jusqu’à l’ultramatière, jusqu’à la matière primor¬ 
diale dont l'atome est constitué. 
La plupart des systèmes philosophiques font la distinc¬ 
tion entre l’âme et le corps; nous sommes dès lors portés 
à dire que l’âme, c’est l'intr a-atomique, et que le corps, 
