65 — 
peu à celle du chaînon dans la chaîne. Cependant nous avons, 
quand même, conscience de la réalité de cette liberté même 
réduite, conscience qui engendre chez nous l’idée de la res¬ 
ponsabilité. Comment concilier ces données quelque peu 
contradictoires. Je proposerai en manière de solution une 
comparaison empruntée à la Météorologie. 
Il y a plus de deux mille ans, PEcclésiaste a dit : « Le vent 
souffle où il veut ! » Depuis cette époque, la Météorologie 
a fait d’incontestables progrès; mais, il faut bien le recon¬ 
naître, la prévision du temps, à longue échéance, est restée 
(hormis le charlatanisme ou l’empirisme) tout aussi imprécise 
que du temps de Salomon. Faut-il donc admettre que le vent 
souffle sans cause, sans raison? Évidemment non. Mais si 
nous cherchons à déterminer cette cause, nous sommes rapi¬ 
dement noyés dans l’infinitude du problème. En effet, nous 
aurons à tenir compte de la mobilité extrême de la masse 
fluide atmosphérique sous l’influence de la radiation calo¬ 
rifique solaire, qui joue un rôle prépondérant; mais la radia¬ 
tion du nombre immense des autres astres n’est pas com¬ 
plètement nulle, il y a lieu d’en tenir compte. D’autre part, 
la rotation de la terre intervient; interviennent également 
la distribution inégale de la température suivant la latitude, 
les irrégularités du relief de la surface terrestre, océans, 
continents, montagnes, la distribution des courants marins h 
Il faut tenir compte aussi de ce que la chaleur reçue par la 
terre est, en dernière analyse, rayonnée dans l’immensité 
infinie. 
En résumé, lorsque nous abordons ce problème, nous 
nous heurtons à l’Univers tout entier; et, quoi que nous 
puissions faire, nous devons renoncer à l’espoir de lé résoudre 
.jamais d’une façon satisfaisante. Constatons ainsi que le 
déterminisme, lorsque sa complexité devient de plus en plus 
grande, aboutit finalement à l’indétermination; et avouons 
1 A ce dernier égard, admettons par la pensée que la situation météoro¬ 
logique puisse revenir exactement au même point, où elle était au commen¬ 
cement d’une première période ; il est certain que, pendant cette période, 
qui aura nécessairement une assez longue durée, le relief du sol et les 
courants marins auront eu le temps de se modifier légèrement et par con¬ 
séquent la seconde période ne saurait être identique à la première. Autant 
dire qu’il ne peut exister de périodicités régulières en Météorologie, et 
qu’il est impossible de faire des prévisions à longues échéances. 
5 
