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tend à entraîner l’être vivant dans des voies très diverses; 
mais Yimpératif catégorique résultant établit le départ entre 
ce qu’il convient de faire et ce qu’il ne faut pas faire; il est 
restrictif de la liberté primitive. Nous voyons, d’autre part, 
qu’il ne provient en aucune façon d’une cause extérieure, 
mais qu’il est une conséquence nécessaire des propriétés 
du mouvement vital. Enfin il n’est' pas spécial à l’homme, 
il est universel et se retrouve dans tous les êtres vivants. 
Il est particulièrement intéressant d’étudier son inter¬ 
vention dans l’association d’êtres vivants. Le premier cas 
est celui d’individus créés par bourgeonnement, mais restant 
unis ensemble par un canal de communication; tel est le 
cas des polypes coralliaires, des siphonophores, des bryo¬ 
zoaires et tuniciers sociétaires, etc. Il apparaît alors une 
sorte d’impératif collectif, qui transforme la colonie tout 
entière en une individualité unique d’ordre supérieur. 
On admet même que les formes organiques de rang élevé 
proviennent de fusionnement d’organismes élémentaires 
plus simples, vivant d’abord en société égalitaire. 
Lorsque les individus sociétaires ne sont pas soudés les 
uns aux autres, l’impératif social est moins strict, mais il 
n’en persiste pas moins; il devient la loi morale. La loi 
morale n’est pas spéciale à la société humaine; elle se retrouve 
dans toutes les associations, par exemple, chez les fourmis, 
les termites, les abeilles, certains oiseaux, les castors, etc., etc. 
Dans chaque cas, elle revêt une forme spéciale et présente 
des solutions différentes du problème de la vie en commun; 
elle n’est point non plus immuable et peut évoluer; l’espèce 
humaine nous offre un exemple de cette évolution dans la 
comparaison des législations anciennes et actuelles. 
Enfin l’association peut se produire entre espèces très 
différentes. Nous, en avons un premier exemple, chez l’espèce 
humaine, dans ses rapports avec les animaux domestiques; 
le cas du chien est le plus intéressant ; le législateur a même 
codifié certaines règles de cette association (loi Grammont). 
Signalons encore Tassociation dans une même fourmillière 
de plusieurs espèces différentes de fourmis, de diverses 
espèces de coléoptères mirmécophiles; la domestication dos 
pucerons par les fourmis; l’association si curieuse de Bernard - 
l’Ermite avec une annélide et une actinie. Quand Bernard- 
l’Ermite quitte sa coquille pour en prendre une autre plus 
