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dynamique vivante sur la terre est vis-à-vis de la masse 
totale de la terre un infiniment petit d’infiniment petit, ou 
un infiniment petit du second ordre. 
L’énergie qui anime cette masse dynamique vivante 
ne peut être, elle-même, que du même degré, c’est-à-dire, 
du second ordre vis-à-vis de l’énergie totale de la terre. En 
effet, les électrons peuvent bien posséder des vitesses consi¬ 
dérables, mais ces vitesses sont toujours inférieures à celle 
de la lumière, qui, quoique fort grande, n’est cependant pas 
infinie; et ces vitesses ne sont pas suffisantes pour faire 
remonter d’un degré l’énergie vivante dans l’échelle des 
infiniment petits. 
Nous en conclurons que l’influence de la biologie est nulle, 
rigoureusement nulle, à l’égard du sort physique du globe 
terrestre; la biologie est incapable d’introduire aucune 
perturbation dans les mouvements de rotation, de précession 
ou de nutation de notre planète, incapable d’introduire 
un facteur nouveau dans le problème des trois corps et, par 
une généralisation mondiale, incapable de provoquer une 
perturbation quelconque dans l’Univers. 
D’autre part, le dynamisme vital agit, en définitive, comme 
un intermédiaire et comme un transformateur, dans le 
jeu des forces physiques : ainsi la dissociation du gaz carbo¬ 
nique en oxygène et carbone dans les végétaux est en réalité 
effectuée par l’effet chimique des radiations -solaires, mais 
sous l’intervention du processus vital; les manifestations 
diverses de la vie animale ont leur source dans les phéno¬ 
mènes d’oxydation respiratoire; mais ces phénomènes sont 
dirigés d’une certaine façon par le même processus vital. 
En réalité, les forces naturelles sont dirigées, canalisées dans 
des voies nouvelles, dans lesquelles elles ne s’engagent pas 
sans résistance. Mais la contrainte qu’elles subissent ainsi 
n’est pas de nature à jeter une perturbation grave dans le 
monde physique. 
De la même façon, la forme de la matière pourra être chan¬ 
gée sous l’action de la vie, sans qu’il en résulte aucun trouble 
dans le monde physique. Supposons, comme exemple, un 
océan déposant sur ses rives des boues calcaires, qui se trans¬ 
formeront avec le temps en tuf ou en pierre lithographique; 
si un courant marin introduit du naissin d’huîtres, ces mol¬ 
lusques absorberont le calcaire et le transformeront en 
