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la vie qui crée la matière protoplasmique, et par consé¬ 
quent la vie doit être, par essence même, antérieure au 
protoplasme. Et il n’est point illogique de considérer le 
dynamisme vital comme ayant pu exister en dehors du 
substratum protoplasmique, dans lequel nous le voyons 
actuellement cantonné. 
Il nous est donc loisible d’admettre que, durant l’époque 
antérieure au Précambrien, le dynamisme vital ait pu exister 
au sein d’une réunion des mêmes corps fondamentaux, 
H, G, N, O, et quelques autres accessoires; que ce dyna¬ 
misme tendait vers l’assemblage de ces corps en matière 
protoplasmique, mais qu’il en était empêché par la haute 
température 1 . Et ainsi, pour poursuivre plus aisément notre 
recherche, nous allons nous libérer, une bonne fois, de cet 
impedimentum qu’est le protoplasme, dans la question de 
l’origine de la vie. Nous allons laisser complètement de côté 
la question chimique, pour ne plus envisager que la question 
dynamique. Nous considérerons uniquement ces proto-orga¬ 
nismes schématiques, privés de protoplasme et nous poserons 
le problème de leur procréation. 
La génération provoquée 
Le problème qui se pose alors est le suivant : d’une part, 
nous avons une réunion, un assemblage de tous les corps 
simples, dont le poids atomique est minimum; d’autre part, 
nous savons que le dynamisme vital est essentiellement 
d’ordre électrique et qu’il réside dans l’intimité des 
atomes de ces corps; que le mouvement vital est un mou¬ 
vement non primitif, mais communiqué, mais introduit 
après coup dans l’atome; étant donné ces prémisses,par quoi 
et comment ce mouvement a-t-il pu être provoqué au début, 
au sein de cet assemblage de corps simples? 
1 II ne faudrait pas croire qu’il y ait contradiction ici avec ce qui a été 
dit de la disparition progressive de la vie, lorsque la température s’élève 
de plus en plus et de la disparition totale au-dessus de 110°, dans le para¬ 
graphe 3 du chap. m. C’est qu’en effet nous avions affaire là à des orga¬ 
nismes depuis longtemps adaptés à la forme protoplasmique; tandis qu’ici 
nous nous trouvons en présence d’unités vivantes, qui ne sont pas encore 
adaptées à cette forme protoplasmique et qui, par conséquent, ne peuvent 
pas pâtir de la destruction de la matière organique. 
