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un temps extrêmement court des variations de champ élec¬ 
trique absolument fantastiques et dépassant en intensité 
tout ce qu’on peut imaginer par d’autres moyens. Dans ces 
conditions, il est parfaitement permis de se demander si les 
atomes placés dans le voisinage immédiat de la fulguration 
n’ont pas ressenti le contre-coup inductif de cette fulgura¬ 
tion et si la limite d’élasticité de leur réaction n’a pas été 
dépassée. 
S’il en a été ainsi, l’équilibre atomique est profondément 
troublé; l’ancien état de choses est remplacé par un nouvel 
état dynamique, dont l’énergie totale est plus grande; car 
cette énergie s’est accrue de tout le travail du champ élec¬ 
trique pour amener ce nouvel état. C’est cet accroissement 
qui constitue l’énergie de vitalité. Cela est comparable à 
l’état d’un ressort tendu, qui reste ainsi enclanché jusqu’au 
moment où le déclanchement libère son énergie latente; 
dans le cas actuel, le déclanchement, c’est la mort. 
Admettons par la pensée que cette présomption se réalise 
et demandons-nous quel peut bien être le résultat matériel, 
visible, tangible, d’un pareil ébranlement. D’abord remar¬ 
quons que la fulguration traverse l’atmosphère, qui est 
le milieu optimum pour l’éclosion de la vie; car ce milieu 
renferme les quatre corps fondamentaux H, C, N, O, à l’état de 
vapeur d’eau H 2 0, de gaz carbonique CO' 2 et, à l’état libre, 
N et O 1 . A l’instant ftiême où l’ébranlement vital se produit 
dans ces atomes, à cet instant même la cohésion vitale appa¬ 
raît et réunit tous ces atomes en un sphéroïde constituant 
une unité distincte du milieu. Et, comme cette cohésion opère 
avant qu’aucune action chimique ne se soit encore déclarée, 
il en résulte que le sphéroïde conserve sensiblement la même 
densité que l’air, ainsi que la même composition, et qu’il 
flotte librement dans l’air, tout au moins au début. En même 
temps que la cohésion, apparaît également le jeu des deux 
déterminismes indépendants, extra-atomique et intra-ato- 
mique, jeu qui caractérise le psychisme élémentaire. En 
conséquence, ce météore d’un nouveau genre devra montrer 
des allures absolument étranges, contrastant essentiellement 
1 II est très possible que l’oxygène n’existait pas à l’état libre dans 
l’atmosphère primitive (Voir une note antérieure). Mais sa présence dans 
les combinaisons H 2 0 et CO 2 suffit pour la démonstration. 
