les êtres à partir de leurs formes primitives, depuis le début 
des temps géologiques, pour arriver jusqu’à nous sous leurs 
formes actuelles? Il n’y a que les mouvements qui, sans perdre 
leurs qualités initiales, peuvent ainsi conserver la trace de 
toutes les modifications qu’ils ont progressivement subies. 
Le développement embryogénique de l’œuf, que l’on a 
comparé à l’évolution phylogénétique de l’être vivant 
durant les âges antérieurs, ne peut s’expliquer par des diffé¬ 
rences de composition chimique; car le protoplasme est sen¬ 
siblement constitué par les mêmes albuminoïdes chez tous les 
êtres. Il se comprendra facilement, au contraire, si l’on ad¬ 
met que les mouvements élémentaires, que recèlent les molé¬ 
cules protoplasmiques, ont subi dans le cours du passé des 
modifications successives de groupement et que chaque 
groupement nouveau va, dans le développement de l’embryon, 
jouer le rôle d’un document, d’une pièce officielle, pour déter¬ 
miner la forme définitive que doit revêtir l’être adulte. 
Ainsi tous les germes, tous les œufs, au début, ont une 
même structure, une même composition chimique ou sensi¬ 
blement, et cependant leur développement donne naissance 
à des êtres totalement différents,; c’est que le protoplasme 
renferme en puissance, sous forme de mouvements documen¬ 
taires, toute l’histoire en abrégé de l’ancêtre producteur de 
l’œuf. 
Une autre distinction profonde du protoplasme d’avec un 
composé purement chimique est le fait de la limitation de 
taille dé la cellule, tandis que l’accroissement est indéfini 
chez le corps minéral. Gela indique que les molécules centrales 
malgré l’identité, ou peu s’en faut, de composition chimique, 
ne sont pas dans le même état dynamique que les molécules 
superficielles et que des conditions mécaniques spéciales 
caractérisent le contenu cellulaire. 
A ces arguments, énoncés par l’auteur des Colonies animales , 
on peut en ajouter d’autres dans un ordre d’idées tout diffé¬ 
rent. 
Beaucoup de physiologistes et de physiciens, à commencer 
au moins par Galvani, ont pressenti l’existence de relations 
intimes entre la vie, l’électricité et le magnétisme. Or, ces 
forces sont considérées comme des manifestations extérieures 
des mouvements localisés dans l’ultramatière. Étant donné 
que les diverses manifestations que peut fournir un même 
