le verrons bientôt, l’énergie de vitalité est toujours relative¬ 
ment faible. 
Pour révéler et apprécier cette énergie, nous avons em¬ 
ployé trois méthodes qui vont être passées en revue successive¬ 
ment. 
Méthode du refroidissement 
Animaux à sang chaud 1 
Le principe de la méthode est le suivant : on provoque 
brusquement le début de la mort d’un animal (mammifère 
ou oiseau) de petite taille, soit par strangulation, soit par 
action de l’acide cyanhydrique; la température baisse pro¬ 
gressivement; elle est indiquée par un thermomètre sensible 
plongeant au milieu des viscères. Pour que le refroidissement 
ait lieu dans des conditions bien définies, l’animal, suspendu 
dans un filet léger, est plongé dans un calorimètre à enceinte 
de glace et dont les parois enduites de noir de fumée sont, 
par conséquent, maintenues indéfiniment à 0°. Le thermo¬ 
mètre permet d’étudier la loi du refroidissement. Quand la 
mort est parachevée, le cadavre est retiré, réchauffé à l’étuve 
à quelques degrés au-dessus de la température initiale, puis 
replongé dans le calorimètre exactement dans les mêmes 
conditions 2 ; et l’on étudie de la même façon le mode dé re¬ 
froidissement. En comparant les deux résultats, on trouve 
qu’il n’y a pas d’identité et que la quantité de chaleur libérée 
dans la première expérience est plus grande que dans la se¬ 
conde. 
L’appareil, dont je me suis servi, est analogue à celui qui 
a été employé par les physiciens, notamment par Dulong et 
Petit, pour la détermination des chaleurs spécifiques par la 
méthode du refroidissement. Il est formé de deux cylindres 
métalliques concentriques dans l’intervalle desquels on en¬ 
tasse de la glace fondante. Le cylindre central, qui sert de 
chambre calorimétrique, est fermé par un couvercle excavé, 
1 Les résultats de mes premières expériences, exécutées sur un cobaye, 
ont été présentés à la Société d’Études Scientifiques d’Angers, dans la 
séance du 4 février 1886. — Voir Bulletin, année XVI*, p. 4. 
2 II importe que les conditions physiques du rayonnement soient exac¬ 
tement les mêmes dans les deux cas ; des précautions minutieuses doivent 
être prises à cet égard. 
