il y a un changement d’état physique, on peut croire, à 
priori, qu’il y a, par le fait même, dégagement de chaleur. 
La question méritait une enquête spéciale. 
J’ai étudié à cet effet, au point de vue thermique, la coagu¬ 
lation d’un certain nombre de substances protéiques non vi¬ 
vantes, telles que le lait, l’albumine, la gélatine, la fibrine, 
en ayant bien soin d’éviter les complications d’ordre chimique, 
ou en les défalquant par des mesures comparatives avec et 
sans coagulation. Il m’a été impossible de mettre en évi¬ 
dence dans ces changements moléculaires aucune quantité 
appréciable de chaleur. Il n’y a pas lieu de s’en étonner, du 
reste; le passage d’un corps colloïde, plus ou moins visqueux, 
en un solide mou et peu cohérent, ne constitue pas, à propre¬ 
ment parler, une transformation physique comparable à la 
solidification, mais seulement une très faible modification 
allotropique. 
De ce nouveau chef, il reste donc bien établi que la chaleur 
observée est uniquement imputable à la destruction du mou¬ 
vement vital et à la restitution de son énergie latente. 
La première période du refroidissement est la continuation 
de la vie normale, mais avec une perte d’énergie qui ne se 
renouvelle plus. Dans la vie normale, ce renouvellement a 
lieu constamment, grâce à la circulation. Actuellement 
chaque cellule de l’organisme est rendue indépendante et 
elle use progressivement l’énergie dont elle pouvait disposer 
immédiatement. C’est pourquoi j’appellerai cette énergie 
énergie disponible et renouvelable ou encore énergie active . 
Sa disparition ne détermine pas nécessairement la mort 
irrémédiable. Nous en avons une preuve démonstrative 
dans l’homme lui-même. Dans les cas de mort apparente, 
de léthargie, toute manifestation vitale cesse, le corps se 
refroidit jusqu’à la température du milieu; tous les symp¬ 
tômes de la mort sont réunis à tel point que des méprises ont 
eu lieu. La possibilité d’inhumation prématurée a vivement 
surexcité l’imagination publique, la presse s’est également 
émue de la question et diverses solutions ont été proposées 
pour décider entre la vie et la mort. Je répéterai que la rigi¬ 
dité cadavérique est particulièrement caractéristique de la 
seconde période;c’est là une période beaucoup plus avancée de 
la mort, et il me paraît invraisemblable qu’on puisse en re¬ 
venir. Car, si une velléité de retour à la vie se manifestait, 
