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Il est à remarquer que le nombre représentant l’énergie 
totale est ici environ la moitié de celui obtenu pour les ani¬ 
maux à sang chaud. A quoi faut-il attribuer cette différence? 
A mon avis, elle tient essentiellement à ce que chez les ani¬ 
maux à sang froid la proportion de matière réellement 
vivante est beaucoup moindre que chez les premiers; au 
contraire, l’eau et les substances interstitielles non vivantes 
offrent une masse beaucoup plus grande. La température ne se 
maintiendrait pas constante chez les animaux à sang chaud, 
si les centres de production de chaleur étaient disséminés 
dans une aussi grande quantité de matière inerte. 
Méthode thermoélecirique 
Cette méthode a surtout une valeur démonstrative; elle 
s'applique particulièrement aux animaux' à sang froid et 
aux végétaux. 
11 s’agit ici de précipiter l’œuvre de la mort pour rendrer 
plus sensible l’effet thermique. On peut mettre en action un 
certain nombre de substances chimiques, qui ont la propiiété 
d’entraver le mouvement vital sans produire d’altération 
sensible de la matière organique. On peut les comparer à un 
frein ou à un bâton jeté en travers les roues d’un véhicule et 
qui arrête son mouvement sans le détériorer pour cela. Ce sont 
certains poisons violents, usités depuis longtemps en histo¬ 
logie comme agents de fixation ou de conservation. Signalons 
particulièrement : 
Le chloroforme, 
L’acide cyanhydrique, 
— chromique, 
— picrique, 
— osmique, 
L’aldéhyde formique, 
. Le chlorure mercurique, etc. 
On pourrait encore ranger dans cette catégorie les toxines, 
•es venins. Toutes ces substances devront être employées à 
un grand degré de dilution pour éviter de noyer l’effet ther¬ 
mique à observer dans un dégagement de chaleur dû à des 
actions chimiques un peu trop accentuées. D’ailleurs, on agira 
toujours simultanément sur un tissu mort. 
