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Blatte ( Blatta orientalis ) adulte . 1,3 
— —• jeune . 0,9 
Larve de mouche à viande ( Calliphora vomi- 
toria) .. 0,7 
Levure de bière comprimée. 0,5 
Feuilles de végétaux. 0,2 
Nous retrouvons ici une diminution encore plus grande de 
la chaleur de vitalité. Mais il faut se rappeler qu’à mesure que 
l’on descend dans l’échelle zoologique la proportion de ma¬ 
tière réellement vivante va constamment en diminuant, et 
la proportion d’eau en augmentant. Chez les végétaux, il 
faut tenir compte, en outre, de la masse considérable de 
substances cellulosiques inertes. 
Comparaison de Vêtre vivant avec la machine à vapeur 
Les nombres trouvés pour l’évaluation des trois groupes 
d’énergies peuvent paraître faibles, si on les compare aux 
chaleurs latentes de transformation. Toutefois, il faut bien 
reconnaître que dans les transformations d’état physique» 
solidification ou condensation de vapeurs, la masse tout en¬ 
tière entre en jeu. Il en est tout autrement pour la vie; la 
portion de matière réellement vivante est toujours fort res¬ 
treinte; le reste ne joue qu’un rôle accessoire, de support. 
Il faut d’abord signaler l’eau, qui constitue une partie 
considérable de la masse de l’être vivant. Elle y existe à 
deux états : 1° à l’état de liquide d’imbibition, telle est l’eau 
du sang, de la lymphe, de la sève, du suc cellulaire; 2° à 
l’état de combinaison plus ou moins intime. La dessiccation 
à l’étuve fait disparaître seulement l’eau au premier état; 
malgré cela, la perte de poids est toujours considérable. Les 
tissus mous ne perdent pas moins des trois quarts de leur 
poids. Chez les êtres aquatiques, la perte peut aller bien au- 
delà; le poids de la matière sèche ne représente plus que quel¬ 
ques centièmes de poids primitif. 
Mais il ne faut pas croire que le résidu de la dessiccation 
représente la masse réellement vivante. Il y a lieu encore d’en 
défalquer toutes les substances minérales, organiques ou 
même organisées, qui incontestablement, ne vivent pas, 
comme les parois cellulaires, les produits chimiques intra et 
