le fer, qu’ils soient alignés ou distribués d’une façon quel¬ 
conque, ils se conservent indéfiniment sans altération au- 
dessous de la température critique de 750°. Ainsi donc le 
mouvement magnétique élémentaire se maintient sans au¬ 
cune dépense. 
Nous allons établir qu’il en est exactement de même pour 
le mouvement vital : Ventretien du mouvement vital est nul . 
Au premier abord, cette proposition peut paraître para¬ 
doxale; car, si nous nous en rapportons à notre expérience 
de tous les jours, nous constatons la nécessité d’ingérer pério¬ 
diquement des aliments pour soutenir notre existence. 
Mais c’est qu’ici il y a lieu de tenir compte de deux causes 
puissantes et incessantes de dépenses, le maintien de la tem¬ 
pérature constante du corps et la production des mouvements. 
Si nous passons aux animaux à sang froid, nous voyons cette 
dépense diminuer dans des proportions considérables : ils 
peuvent jeûner fort longtemps. Dans la période d’hivernation 
de ces mêmes animaux, la dépense organique devient absolu¬ 
ment minime. Enfin, poussons les choses à l’extrême : nous 
arrivons à une forme particulière de la vie, la vie latente, qui 
nous est offerte par les spores, les germes, les graines, les ani¬ 
maux et végétaux réviviscents.Si les conditions de conserva¬ 
tion sont bonnes, la vie peut ainsi persister pendant un temps, 
pour ainsi dire, indéfini, sans aucun échange avec le milieu, 
Si l’on voit des spores, des graines, perdre au bout d’un 
certain temps leur faculté germinative, il faut en imputer la 
cause à des altérations d’ordre chimique dans lesquelles l’air 
et la lumière, en particulier, jouent,un rôle destructeur de 
premier ordre. On sait, au contraire, que des graines enfouies 
profondément dans le sol peuvent germer après un temps con¬ 
sidérable, quand elles sont ramenées à la surface. 
Les cas de léthargie ou mort apparente chez l’homme, 
l’engourdissement de beaucoup d’animaux pendant l’hiver, 
les exemples d’animaux et de végétaux pouvant subir la 
dessication et rester dans cet état pendant de nombreuses 
années, la solidification par le froid d’animaux qui, dégelés, 
reprennent leurs mouvements, la résistance à des froids 
excessifs de — 200° des graines et des spores, tous ces phé¬ 
nomènes démontrent le même principe, à savoir, que le 
mouvement vital peut persister par lui-même sans emprunter 
quoi que ce soit au milieu extérieur. 
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