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Au réveil, l’être vivant reprend son activité, comme si 
elle n’avait pas été interrompue; mais aussitôt réapparaît la 
dépense, en proportionnalité avec le degré d’activité. On peut 
comparer cette suspension de manifestations vitales au repos 
d’une machine de Holtz amorcée ou d’une machine magnéto- 
électrique; sitôt qu’on les fait tourner, le courant réapparaît, 
mais en absorbant du travail moteur. 
Chez les vertébrés supérieurs, l’entretien d’une tempéra¬ 
ture constante vient singulière nient augmenter les charges 
du budget vital. On peut mettre en parallèle la dépense qu,’il 
faut faire dans les machines dynamo-électriques pour 
maintenir à l’aide d’un courant auxiliaire, le magnétisme 
des électro-aimants. 
Il est juste de faire remarquer que, lorsque la quantité 
d’énergie vitale s’accroît, il y a une absorption d’énergie aux 
dépens du milieu; absolument comme, lorsqu’elle diminue, 
il y a restitution; tels sont les cas de croissance, de reproduc¬ 
tion d’une part, de décrépitude et de mort de l’autre. Du reste, 
il n’en est pas autrement pour le magnétisme, quand le flux 
de force croît ou décroît. Mais, dans le cas de régime, la 
dépense organique est uniquement affectée aux manifesta¬ 
tions vitales ou à l’entretien des conditions d’existence. 
Nous mettons ainsi en lumière une propriété capitale, do¬ 
minatrice, de tous les phénomènes vitaux : le mouvement 
vital élémentaire se conservant intégralement sans aucune alté¬ 
ration, nous comprenons la raison de la permanence de la 
personnalité, comment la mémoire, la conscience se main¬ 
tiennent à moins de graves accidents, pourquoi la responsa¬ 
bilité n’est pas un vain mot. Nous voyons aussi pourquoi la 
reproduction, qui n’est en définitive qu’un bourgebnnement 
simple ou double, fait naître des êtres semblables aux parents; 
l’hérédité est une conséquence nécessaire de la permanence 
du mouvement vital. 
A moins de circonstances particulièrement graves, l’espèce 
restera fixe. Si des causes modificatrices puissantes agissent 
sur elle, ou bien le mouvement vital élémentaire résistera tel 
quel et ne se pliera pas aux nouvelles exigences; la lutte pour 
la vie deviendra d’abord difficile et bientôt impossible et 
l’espèce disparaîtra. Ainsi s’explique l’extinction de certains 
groupes des flores et des faunes des âges antérieurs. Ç’a été 
particulièrement le sort des espèces trop étroitement adaptées 
