premières masses protoplasmiques, que nous pouvons ad¬ 
mettre comme ayant apparu à l’origine. 
N’oublions pas de signaler que, lorsque des incendies ont 
été allumés par des globes de feu, cela a toujours eu lieu 
seulement au moment de leur explosion et non pendant leur 
course errante. Les personnes, qui se sont trouvées à même de 
voir de très près ces météores sont généralement d’accord 
pour affirmer que, malgré leur aspect lumineux, ils ne dé¬ 
gagent pas de chaleur sensible : c’est là un fait très impor¬ 
tant. Leur masse constitue une sorte de laboratoire à voie 
froide, où des corps organiques peuvent être synthétisés sans 
danger d’altération ou de destruction par une élévation trop 
grande de température. 
Pour résumer les présomptions que nous avons formulées 
au sujet des globes de feu, nous dirons que ces météores 
nous paraissent formés d’une association de mouvements 
tourbillonnaires élémentaires,réagissant les uns sur les autres 
de façon à constituer une unité, qui retrace dans ses traits 
généraux les propriétés de la cellule vivante; ces mouve¬ 
ments élémentaires ne seraient autres que les vortex vitaux. 
D’autre part, sous leur action, les éléments de l’atmosphère 
tendraient à être entraînés dans des combinaisons chimiques 
de plus en plus compliquées, pour aboutir à la matière proto¬ 
plasmique vivante. 
Ces météores sont relativement rares à l’heure actuelle; 
mais il n’a pas dû toujours en être ainsi, notamment aux 
premiers âges d'e la terre. D’abord, il est présumable que la 
production d’électricité atmosphérique devait être bien plus 
considérable dans cette atmosphère épaisse, chaude, chargée 
de vapeur d’eau. Mais il y a encore d’autres sources puissantes 
d’électricité, qui ont dû jouer un rôle considérable. Reportons- 
nous à l’autorité d’Arago : 
Des globes lumineux se montrent plus fréquemment encore 
au milieu des orages volcaniques que pendant les orages ordi¬ 
naires. Durant les éruptions du Vésuve de 1779 et de 1794, Hamil- 
ton et d’autres observateurs en virent à plusieurs reprises qui, 
après s’être élancés de l’épais nuage de cendres, éclataient en l’air 
comme des bombes de nos feux d’artifice au milieu desquels on a 
placé des serpentaux l . 
