DEUXIÈME PARTIE 
CHAPITRE PREMIER 
Nous sommes heureux de pouvoir joindre au compte rendu 
de nos essais et expériences de 1910 le rapport suivant que 
M. Billaud, percepteur honoraire, aux Herbiers (Vendée), 
a bien voulu nous adresser. 
Rapport de M. Billaud 
Nos essais à’électroculture, bien limités et bien modestes, 
ont eu lieu dans une vigne que nous possédons aux 
Herbiers , et qui est l’objet de tous nos soins. 
Nous avions, dans notre clos, comme nous l’écrivions en 
avril 1909 à M. Basty , un canton de 40 à 50 mètres carrés 
environ dans lequel nos sujets (plants d’Otello non greffés) 
dépérissaient d’année en année. Parmi eux, plusieurs ceps, 
âgés de 20 ans, ne conservaient plus qu’un semblant de vie 
se traduisant très faiblement, hélas ! par trois ou quatre 
pousses rudimentaires, portant un feuillage avorté, étiolé, 
rabougri. Ceux-là allaient mourir. Quant aux autres, ils 
offraient à l’œil un peu plus de vigueur il est vrai, mais, eux 
aussi, étaient condamnés à une fin prochaine, en raison du 
manque de fruits. 
Cet état de choses tenait à deux causes : 
En premier lieu, le phylloxéra ravageait le canton depuis 
plusieurs années ; en second lieu, un sol trop maigre et qui, 
malgré de substantielles fumures, n’offrait pas aux ceps les 
éléments nécessaires pour donner à leurs racines, à leurs radi¬ 
celles, la force de résister, dans leur renouvellement, aux 
ennemis qui les rongeaient. Notre vignoble se présentait 
