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SÉANCE DU 10 JUILLET 1871 . 
par les roches éruptives basiques, laves, dolérites ou basaltes, 
qui nous en sont arrivées. C’est de ces régions que le phosphore 
a été apporté à la surface, dans la pâte même des roches érup¬ 
tives, dont des décompositions l’ont séparé pour le mettre en 
circulation à l’état de combinaisons diverses. Dans d’autres 
cas, ce même corps a fait son ascension par d’aütres procédés, 
dans l’intérieur des filons métalliques et autres analogues, 
dont l’apatite fait partie. Enfin, il a pu s’élever par de simples 
failles, sous forme de sources thermales, telles que nous en 
connaissons encore aujourd’hui, et qui débouchaient dans la 
mer. 
Ainsi, l’arrivée du phosphore est tout à fait comparable à 
celle du fer, auquel il est si souvent associé dans les dépôts 
en couches, par exemple, dans les argiles schisteuses noires 
du bassin de la Ruhr, où la chaux phosphatée qu’on y exploite 
est mélangée à de la pyrite ou à du carbonate de fer. 
Observations de M. Delesse. 
M. Delesse fait observer que les nodules de phosphate se 
trouvent non-seulement dans le Gault, mais encore à différents 
niveaux dans le terrain crétacé et même dans les terrains plus 
récents ou plus anciens. 
L’origine première du phosphate de chaux est vraisem¬ 
blablement l’intérieur de la terre, puisqu’on le rencontre dans 
les liions et dans les roches éruptives; toutefois, relativement 
au phosphate de chaux qui forme des nodules dans le Gault, 
il convient d’observer qu’il a été certainement à l’état de dis¬ 
solution. Car, non-seulement il a rempli des cavités, mais il a 
aussi pseudomorphosé des fossiles. C’est particulièrement ce 
que l’on constate pour les bois qui, dans l’est de la France 
et en Russie, se trouvent dans les gisements où on exploite 
le phosphate. Si l’on observe, en outre, que le phosphate de 
chaux se dissout facilement dans l’eau chargée d’acide carbo¬ 
nique, on sera conduit à penser que les nodules de phosphate 
du Gault peuvent provenir de la dissolution par l’acide carbo¬ 
nique de couches déposées d’abord à l’état de bone-bed et for¬ 
mées de restes de poissons, de coprolithes et de divers débris 
phosphatés qui se seraient accumulés dans la mer si peuplée 
du Gault. Dans cette hypothèse, les animaux habitant cette 
mer auraient d’abord opéré la précipitation du phosphate de 
