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SÉANCE DU 24 JUILLET 1871 . 
siliceux, ailleurs par de l’argile. Il est bien reconnu, depuis 
longtemps, que les caractères minéralogiques sont impuissants 
pour déterminer l’âge d’un terrain; de là l’importance acquise 
à la paléontologie pratique. 
Il n’en est pas de même, lorsqu’on se livre à l’étude du ter¬ 
rain quaternaire. Quel que soit le point du globe où on l’ob¬ 
serve, on lui reconnaît des caractères stratigraphiques iden¬ 
tiques, comme de certaines roches caractéristiques, le granit, 
le gneiss, le porphyre quartzifère, etc., qui sont partout pa¬ 
reilles à elles-mêmes, dans l’ancien comme dans le nouveau 
monde. 
Ne pourrait-on pas conclure de là que la cause qui a produit 
un phénomène aussi général dans le temps et dans l’espace, 
n’a pas une origine terrestre, n’est pas le résultat d’une révo¬ 
lution du globe, comme on le comprend généralement, le sou¬ 
lèvement des montagnes ou des continents étant insuffisant 
pour l’explication d’un fait qui embrasse les deux hémisphères, 
et où l’action des mers est restée peut-être étrangère, puisque 
ce sont les eaux douces qui y ont joué le rôle principal, par 
les rivières, les fleuves et les glaciers arrivés dans ce temps à 
un développement prodigieux, surtout les glaciers? 
Il me semble donc naturel de penser qu’il faut en chercher 
l’origine dans des causes cosmiques ou astronomiques, ainsi 
que plusieurs auteurs (1) ont essayé de le faire, soit dans la 
précession des équinoxes, soit dans la variation de l’excen¬ 
tricité de l’orbite de la terre, soit dans la variation de l’obli¬ 
quité de l’écliptique, mouvements à très-longue échéance, qui 
placent la terre vis-à-vis du soleil, à une époque donnée, dans 
une position bien différente de ce qu’elle est dans les temps 
présents. Le problème est posé, il n’est pas encore résolu. 
Le Secrétaire analyse la note suivante de M. Goquand : 
Sur les Bauxites de la chaîne des Alpines [Bouches-du-Rhône) 
et leur âge géologique , par M. H. Goquand. 
A la célébrité historique qui a rendu fameuse la ville ruinée 
des Baux, s’est ajoutée, dans ces dernières années, une célé- 
(1) H. Lecoq, Des glaciers et des climats , ou des causes atmosphériques 
en géologie. Recherches sur les forces diluviennes,, indépendantes de la 
