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SÉANCE DU 10 JUILLET 1871, 
Note sur les Nodules phosphatés de la Perte du Rhône; 
par M. L. Grimer. 
On sait, depuis longtemps, par les travaux du D r Fitton et 
de M. Àusten en Angleterre, de MM. Berthier, Élie de Beau¬ 
mont, Delanoue, Meugy, etc. en France, que les étages infé¬ 
rieurs du terrain crétacé, et, parmi eux, particulièrement le 
Gault , sont riches en nodules phosphatés. On a cru longtemps 
que ces nodules étaient de véritables coprolithes , pareils à ceux 
que le D r Buckland avait fait connaître, dès 1829, dans le lias 
de Lyme-Regis. Mais, ainsi que le remarque M. Élie de Beau¬ 
mont, dans son beau travail sur l’utilité agricole du phosphore, 
les nodules du Gault semblent être plutôt des concrétions que 
de véritables coprolithes. Le D r Fitton n’y a découvert ni frag¬ 
ment d’os, ni écailles de poissons. Il y constata des débris de 
coquilles, réunis et cimentés par une masse terreuse, de cou¬ 
leur foncée, essentiellement formée de phosphate et de carbo¬ 
nate de chaux, masse teintée en brun par une matière orga¬ 
nique de nature bitumineuse ou animale. 
M. Daubrée^ dans son rapport sur les phosphorites de l’Expo¬ 
sition de 1867, paraît aussi considérer les dépôts phosphatés 
du Gault, comme de simples nodules , formés par voie de con¬ 
crétion, et déclare qu’on leur donne, à tort, dans le commerce, 
le nom de coprolithes. 
En examinant, en effet, les nombreux échantillons de no¬ 
dules phosphatés, déposés à l’École des Mines par M. de Mo- 
lon, on y reconnaît aisément de véritables concrétions. Des 
fragments de coquilles ont été réagglutinés par une masse 
terreuse, plus ou moins brunie par une matière organique. 
Ces nodules proviennent surtout des Ardennes, de la Meuse, 
de la Sarthe et de l’Yonne. 
Ayant eu récemment occasion de visiter plusieurs fois les 
environs de la Perte du Rhône, j’en ai profité pour étudier la 
composition et la manière d’être des phosphates que l’on vient 
de découvrir aussi sur ce point dans le terrain du Gault. Je 
tenais à constater surtout la véritable nature de ces prétendus 
coprolithes. 
Tout le monde connaît les terrains de la Perte du Rhône. 
MM. de Saussure, Necker, Hier, Y. Pîctet, A. Favre, s’en sont 
successivement occupés, et M. Renevier en a publié, en 1853, 
une description détaillée, fort exacte, avec carte géologique à 
