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SÉANCE DU 23 JANVIER 187J. 
Noire offre une ligne de démarcation aussi nette que continue 
dans toute la longueur du pays de Bade. 
Mais cette dernière ligne elle-même ne peut être considérée 
comme une limite naturelle de premier ordre, car elle n’est, 
pour ainsi dire, que le bord du plateau du Wurtemberg, dont 
les sommités de la Forêt-Noire dominent à peine les parties 
les plus élevées. 
Le Rhin, dans le parcours correspondant, constitue assuré¬ 
ment par sa largeur exceptionnelle et aussi par sa direction 
nord-sud, une limite d'une importance bien plus grande. On 
le reconnaît à la seule inspection des cartes, même des cartes 
dressées par les Prussiens. 
Il sépare d’ailleurs des régions qui, sous une sorte de symé¬ 
trie géographique, offrent des conditions géologiques fort 
différentes. 
La syénite des Ballons manque dans la Forêt-Noire. Les mar¬ 
nes irisées et les calcaires jurassiques, très-développés en 
Alsace, sont à peine représentés dans le pays de Bade; enfin, 
les terrains d’alluvion diffèrent notablement. 
En un mot, l’Alsace est un pays d’une richesse variée, 
tandis que le pays de Bade est relativement d’une pauvreté 
monotone. 
Nous revenons, par ces dernières observations, à l’ordre de 
considérations où j’ai pris mon point de départ. 
De cette opposition des conditions naturelles sur les deux 
rives du Rhin est toujours résulté une modification complète 
dans les sentiments des peuplades germaniques qui ont défini¬ 
tivement franchi le fleuve. 
A la suite des anciennes invasions barbares, il s’était formé 
dans le bassin du Rhin, au-dessus de Cologne, une confédéra¬ 
tion de peuplades d’origines diverses, dont le nom gothique 
ail man , qui signifie tous les hommes, se trouve avoir fourni à 
la langue française la dénomination d’allemands , étendue par 
nous à l’ensemble des nations germaniques. 
Mais la moitié de cette confédération établie sur la rive gauche 
ne tardait pas à se séparer, soit en Suisse, où elle devait plus 
tard coopérer à la formation d’une nationalité républicaine, 
soit en Alsace, où elle se fusionnait avec les éléments gaulois, 
romains, goths et francs, pour former un peuple de haute 
valeur qui, après s’être toujours montré l’un des promoteurs 
et des plus fermes soutiens de la civilisation occidentale, a fini 
par se souder complètement à la nationalité française. 
