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SÉANCE DU 21 AOUT 1871 . 
daire. Ainsi, on observe des tourbières sur des terrains plats, 
ceux des bords de la Somme, de l’Ems, du Weser (1), du 
Schleswig-Holstein et de la Hollande, comme dans les vallées 
des Vosges, du Jura et des montagnes de l’Écosse. Quelquefois 
même, elles s’établissent dans les légères dépressions de pentes 
très-inclinées. Si le sol est imperméable, si l’écoulement des 
eaux n’est pas facile, la tourbière se forme. Une autre con¬ 
dition, c’est que les pluies ne soient pas trop rares, l’air habi¬ 
tuellement humide, la chaleur des étés modérée. Aussi, en 
Europe, les tourbières s’étendent-elles du Spitzberg jusqu’aux 
Pyrénées et la haute Italie, mais ne dépassent pas ces limites 
vers le sud ; cependant même le climat du pied septentrional 
des Pyrénées est encore assez humide, assez pluvieux et assez 
tempéré pour favoriser l’établissement de tourbières exploi¬ 
tables; mon amiM. Émilien Frossard m’apprend qu’il en existe 
une sur le plateau d’Ossun, près de Lourdes, une autre sur le 
plateau de Lannemezan, non loin de Labarthe de Nestes, arron¬ 
dissement de Bagnères; toutes deux fournissent du combus¬ 
tible aux environs. 
Les vallées longitudinales, en lorme de berceau, de la chaîne 
du Jura, se prêtent singulièrement à l’établissement des tour¬ 
bières : en effet, presque toutes se terminent comme celle des 
Ponts, par deux cols qui, étant plus élevés que le fond de la 
vallée, s’opposent à l’écoulement des eaux. Sur les bords lon¬ 
gitudinaux où les assises relevées en forme de crêts se sont 
rompues, ces eaux s’échappent entre les couches calcaires 
disloquées, et forment ces cavités coniques régulières, connues 
dans le pays sous le nom d ’emposieux (2). Ces cavités sont ana¬ 
logues aux chasmata des Grecs anciens, catavothra des mo¬ 
dernes, bétoires de la Normandie, schlotten en Thuringe, shallow 
holes en Angleterre, dolines ou jamen sur le plateau de Rarst, 
entre Trieste et Adelsberg, en Garniole. Les eaux d’infiltration 
forment les sources abondantes des vallées inférieures du Jura, 
celle de Noiraigues dans le Val Travers, celle de l’Areuse, celle 
de l’Orbe dans le Jura vaudois, du Muehlbach près de Bienne, 
de la Birse, etc. Néanmoins le fond de la vallée reste toujours 
humide, une partie des eaux pluviales ne s’écoule pas, mais 
(1) Voir Grisebach, Ueber die Bildung des Torfsin den Emsmooren (Goet- 
tinger Studien, 1845). 
(2) Voir sur les emposieux de la vallée des Ponts, Magasin pittoresque } 
1865, p. 236. 
